Когато си на 20, идеята да бъдеш на 40 звучи направо ужасяващо. Изглежда ти достолепно. После ставаш на 40 и осъзнаваш, че всъщност изобщо не е толкова много. Това е забавното при остаряването – винаги изглежда по-страшно от разстояние, пише VICE.

И това ще се случи с всички ни – ако имаме късмет. Ще остареем. Истинският въпрос е какво всъщност означава „стар“, защото отговорът се променя според това кого питаш.

Според ново проучване на Age Without Limits, поколението Gen Z смята, че старостта започва на 62 години. Същото изследване показва, че според тях хората спират да изглеждат добре с модерни дрехи на 56, започват да се затрудняват с технологиите на 59 и изпитват когнитивен спад на 62. Това е доста безпощадна времева рамка от поколение, което току-що е завършило университет.

Още по-интересното е, че Gen Z не звучи особено оптимистично за собственото си бъдеще. Проучването показва, че 20% не вярват, че ще изглеждат добре, когато остареят, 27% не очакват да бъдат в добро здраве, а 25% не смятат, че ще имат много близки хора около себе си в по-късните години.

Това подсказва, че не става дума просто за арогантност, а за поколение, което възприема същата анти-ейджинг тревожност, наложена от културата през последните години.

Хариет Бейлис, съръководител на кампанията Age Without Limits, обяснява: „Ако гледаме опростено на възрастовата дискриминация, може да предположим, че младите имат по-негативно отношение към старостта. Реалността обаче е много по-сложна.“

Въпреки че Gen Z има доста крайни мнения за това кога човек става „стар“, проучването показва също, че те са по-оптимистично настроени от бейби бумърите относно ролята на възрастните хора в работната среда.

Определянето на 62 години като начало на старостта обаче не съответства напълно на научните изследвания. Данни показват, че хората все по-често възприемат старостта като настъпваща по-късно. Други проучвания сочат, че когнитивните способности остават стабилни до края на 50-те и началото на 60-те години, като по-сериозен спад се наблюдава по-късно.

Всъщност това проучване показва колко изкривено е общественото възприятие за остаряването. Хората са насърчавани да се страхуват от него, да го прикриват и да се борят с него, като същевременно трябва да го приемат „грациозно“. Така че, когато Gen Z казва, че 62 е старост, те не измислят това от нищото – те просто повтарят нагласи, които вече съществуват.