Една чаша кафе на ден може да има много по-голямо въздействие върху организма от обичайното сутрешно ободряване. Ново научно изследване показва, че редовната консумация на кафе е свързана с промени във функционирането на храносмилателната система, включително в чревната моторика и киселинността на тънките черва.

Учени от Университета в Копенхаген, Дания, изследвали 61 здрави възрастни, за да установят как консумацията на кафе влияе върху червата. Освен че потвърдили наличието на по-голямо разнообразие от чревни микроорганизми при редовните консуматори на кафе, изследователите установили и разлики в самата физиология на храносмилателната система.

Резултатите са публикувани в научното списание Gut Microbiology, съобщава Newsweek.

Девет дни наблюдение и специална капсула

Изследването продължило девет последователни дни. В продължение на осем дни участниците записвали всичко, което консумират, включително храните и напитките.

Учените оценявали количеството изпито кафе както чрез хранителните дневници, така и чрез анализ на вещества в урината, свързани с приема на кофеин.

Петдесет от доброволците погълнали специална безжична капсула, наречена SmartPill. Докато преминавала през храносмилателната система, тя измервала времето за придвижване на чревното съдържимо, температурата, киселинността (pH), налягането и чревните съкращения.

Това позволило на изследователите да проследят функционирането на храносмилателния тракт.

Участниците били разделени на две групи според навиците им. За редовни консуматори били определени хората, които изпивали между една и пет чаши кафе дневно през повече от три от осемте дни на наблюдение. Останалите били включени в групата на по-рядко консумиращите кафе.

Кафето влияе върху движенията на дебелото черво

Резултатите показали, че хората, които редовно пият кафе, имат значително по-ниски стойности на pH в тънките черва, което означава по-киселинна среда.

Установена била и връзка между по-високата консумация на кафе и по-честите съкращения на дебелото черво.

Според Франческа Бучи, докторант в катедрата по хранене, физическа активност и спорт към Университета в Копенхаген и първи автор на изследването, тези съкращения могат да подпомагат нормалното храносмилане, да допринасят за предотвратяването на запек и да поддържат чревната мускулатура в добро състояние.

„Изглежда, че редовната консумация на кафе влияе върху самата физиология на червата, с други думи, върху начина, по който те функционират“, обяснява Бучи.

Значението на по-ниските стойности на pH в тънките черва обаче остава неясно. Учените все още не са установили дали тази промяна е полезна, или вредна за организма.

Известно е, че киселинността влияе върху активността на храносмилателните ензими и разграждането на храната.

Изследователите подчертават, че установените зависимости не доказват пряка причинно-следствена връзка между пиенето на кафе и наблюдаваните промени.

Защо кафето стимулира червата?

Според доц. Хенрик Мунк Роагер, ръководител на изследователската група и старши автор на проучването, има основания да се предполага, че кафето действително участва в тези процеси.

„От други изследвания вече знаем, че кафето може да влияе върху различни процеси в храносмилателната система, включително върху отделянето на киселина в стомаха. Затова имаме основателни причини да смятаме, че това, което наблюдаваме, не е просто съвпадение. Много хора също споделят от личен опит, че кафето влияе върху храносмилането им“, посочва той.

Все още не е установено какво точно предизвиква по-честите съкращения на дебелото черво.

Една от възможностите е сигналите да се предават от стомаха към дебелото черво чрез нервната система. Друго обяснение е, че определени вещества в кафето взаимодействат непосредствено с клетките на дебелото черво и стимулират неговите съкращения.

„Възможно е кофеинът да участва в този процес, но кафето съдържа стотици биологично активни молекули, които също могат да имат значение. Това все още не е изяснено“, обяснява Роагер пред Newsweek.

Ефектът не се дължи единствено на кофеина

Д-р Дан Картър, директор по неврогастроентерология в медицинския център „Шеба“, посочва, че въздействието на кафето върху червата надхвърля действието на кофеина.

„Кафето е много повече от кофеин. То съдържа стотици биологично активни съединения, включително полифеноли, които могат да влияят върху бактериите в червата ни, известни общо като чревен микробиом“, обяснява специалистът.

Според него научните изследвания показват, че кафето може да стимулира съкращенията на дебелото черво само няколко минути след консумация.

Интересното е, че безкофеиновото кафе също може да предизвика подобен ефект, макар че обикновеното кафе вероятно има малко по-силно действие.

Едно от възможните обяснения е т.нар. гастроколичен рефлекс. Това е естествен механизъм, при който активността на дебелото черво се увеличава след прием на храна или напитки.

„Изглежда, че кафето стимулира комуникацията между стомаха, нервната система и дебелото черво, вероятно чрез храносмилателни хормони и гастроколичния рефлекс“, пояснява Картър.

Въпреки установените физиологични промени все още не е ясно дали те водят до по-добро здраве на храносмилателната система.

Може ли кафето да помогне при запек?

Според учените откритието може да помогне за по-доброто разбиране на механизмите, чрез които кафето влияе върху чревната моторика.

„Много хора страдат от запек и нередовно изхождане. Ако успеем да разберем как кафето влияе върху храносмилането и чревните съкращения, може да използваме тези знания за естествено стимулиране на чревната моторика. Това би било изключително ценно“, заявява Роагер.

Д-р Картър обаче предупреждава, че макар да има достатъчно данни за стимулиращия ефект на кафето върху чревните съкращения, доказателствата за ефективността му при лечение на хроничен запек са далеч по-ограничени.

Изследвания при пациенти, възстановяващи се след коремни операции, показват, че кафето може да помогне за по-бързото възстановяване на чревната функция. Това обаче не доказва, че ежедневната му консумация лекува хроничен запек.

„Все още не разполагаме с големи, добре организирани клинични изпитвания, които да показват постоянна и дългосрочна полза за пациентите със запек“, уточнява специалистът.

Той подчертава, че кафето не трябва да замества утвърдените методи на лечение, особено при хора с продължителен или тежък запек.

„Общият ми съвет е прост. Ако обичате кафе, понасяте го добре и то ви помага да поддържате редовно изхождане, обикновено няма причина да го спирате. Но ако предизвиква неотложни позиви, дискомфорт или диария, може да е полезно да намалите количеството или да преминете към безкофеиново кафе“, посочва Картър.

Според него индивидуалната реакция на организма е по-важна от универсалните препоръки.

Изследователите от Копенхаген смятат, че следващата стъпка трябва да бъдат контролирани експерименти, при които чревната активност на участниците да се сравнява в периоди с консумация на кафе и в периоди без него.

Роагер се надява резултатите да насърчат нови изследвания, които да установят кои точно биологично активни вещества в кафето взаимодействат с чревната моторика.

Подобни знания биха могли в бъдеще да допринесат за разработването на нови подходи при лечението на запек и нарушения в храносмилането.