Президентът на ФИФА Джиани Инфантино загатна за нова мащабна реформа, която може из основи да промени облика на най-големия футболен форум в света. След като в момента се провежда първият Мондиал в разширен формат от 48 отбора, световната централа започва да оценява възможността за ново увеличение – до рекордните 64 селекции след края на настоящия турнир.

Предложението за този мегаформат беше внесено официално през април 2025 г. от Южноамериканската футболна конфедерация (КОНМЕБОЛ). Пред швейцарската медия Blue Sport Инфантино защити идеята с аргумента, че Световното първенство трябва да бъде достъпно за целия свят, а не само за традиционните сили от Европа и Южна Америка.

Според него качеството на футбола в световен мащаб непрекъснато расте, а липсата на шанс за участие би отнела мотивацията на по-малките нации да се развиват. Като пример за успешна интеграция той посочи силното представяне на африканските отбори на текущия форум.

Идеята за 64 отбора обаче веднага срещна сериозна съпротива от страна на ключови фигури в световния футбол. Президентът на УЕФА Александър Чеферин категорично отхвърли предложението, определяйки го като изключително лоша идея, която ще навреди както на качеството на самия турнир, така и на квалификационния цикъл.

Графика: BBC

Сходни опасения изрази и шефът на Азиатската футболна конфедерация Шейх Салман, който предупреди, че подобно разширяване ще доведе до организационен хаос.

Към критиците се присъедини и президентът на КОНКАКАФ Виктор Монталяни, според когото проектът не изглежда правилен и ще нанесе сериозни щети върху цялата футболна екосистема. В противовес на тяхното мнение, от Белия дом изразиха увереност, че САЩ биха могли да се справят логистично с подобен мащаб при евентуално бъдещо домакинство.

Основният проблем пред формата с 64 отбора остава логистиката. Колкото по-голям става турнирът, толкова по-трудно е неговото организиране от единични държави.

Настоящото първенство вече се провежда в три страни на огромна територия, а през 2030 г. мачовете ще бъдат разпръснати в шест държави на три континента. Спортните анализатори вече изразяват сериозни съмнения как Саудитска Арабия би се справила с домакинство на 64 отбора и провеждането на цели 128 мача през 2034 г.

Въпреки критиките, за Джиани Инфантино този ход има огромно политическо и финансово значение. Подобен формат ще позволи на почти една трета от всички 211 страни членки на ФИФА да се класират за Мондиал, което гарантира на швейцареца силна подкрепа при бъдещи избори.

Освен това по-големият турнир означава и колосални допълнителни приходи от телевизионни права и спонсори, които ФИФА след това разпределя обратно към националните асоциации. Очаква се официалните дискусии по темата да започнат веднага след края на настоящото Световно първенство.

Но на този етап все още гледаме към настоящия турнир, в който се очертават уникални полуфинали. Отборите на Англия и Аржентина ще премерят сили в утре, а днес от 22:00 двата европейски гиганта Франция и Испания ще излъчат първия финалист.

Ето как изглежда турнира до момента: