Новото търговско споразумение между Обединеното кралство и САЩ, договорено в края на миналата година под натиска на администрацията на Доналд Тръмп, ще принуди държавното здравеопазване (NHS) да пренасочи милиарди лири от основни медицински услуги, за да плаща за по-скъпи американски лекарства.

Анализ, публикуван в престижното медицинско списание British Medical Journal, разкрива за първи път потенциално опустошителния ефект от тази сделка върху населението. Според доклада съкращенията във финансирането на преките здравни грижи могат да доведат до близо 230 000 предотвратими смъртни случая през следващото десетилетие, което надхвърля броя на жертвите в страната по време на пандемията от Covid-19.

Министрите и представителите на фармацевтичната индустрия упорито защитават споразумението, определяйки го като ключова стъпка за подпомагане на британския износ на лекарства към американския пазар. Според тях така се избягват тежки мита от близо 100%, с които Вашингтон заплашваше да обложи британските продукти.

Правителството също така твърди, че споразумението ще даде на пациентите в Англия по-бърз достъп до иновативни и потенциално удължаващи живота терапии, които иначе биха били недостъпни. Критиците и опозиционните политици обаче обвиняват властите в пълно капитулиране пред исканията на Белия дом и големите фармацевтични корпорации за сметка на британските данъкоплатци.

„Ако милиарди лири бъдат отклонени от грижите на първа линия, за да се покрият по-високите разходи за лекарства, последиците за превенцията, обществените услуги и лечението на дългосрочни състояния могат да бъдат дълбоки.“ — Сър Сиаран Деван, главен изпълнителен директор на Здравния алианс (NHS Alliance)

Изследването, проведено съвместно от учени от университетите в Йорк и Ливърпул и болница в Нова Зеландия, изчислява, че общо 44,7 милиарда лири ще бъдат отнети от бюджета за лечение и болнични услуги до 2036 година.

Причината е ангажиментът на Лондон да плаща с 25% повече за нови лекарства през следващите десет години и да удвои процента от брутния вътрешен продукт, заделян за иновативни терапии – от 0,3% на 0,6%. Ако правителството не осигури допълнително външно финансиране, което да покрие тази разлика, свиването на ресурсите за стандартно лечение ще засегне най-тежко хората със сърдечни, респираторни, стомашно-чревни и онкологични заболявания.

Прогнозите сочат, че ако в статистиката се включат и индиректните щети върху социалните грижи за възрастни, броят на излишните смъртни случаи може да достигне 291 000.

Официалната позиция на Министерството на здравеопазването се разминава драстично с черните прогнози на експертите. Властите твърдят, че сделката ще струва само един допълнителен милиард лири за периода до 2029 година.

Макар да признават, че разходите ще се повишат след това, те отказват да публикуват официална оценка на дългосрочното финансово въздействие и не разпознават цифрата от 45 милиарда лири като реална. Допълнително напрежение внесе разкритието, че тежестта на новите разходи ще бъде поета директно от бюджета за здравеопазване, а не от държавното съкровище.

На заден план опозиционните партии и пациентските организации настояват за незабавно публикуване на тайните доклади за въздействието на споразумението, което беше прокарано без парламентарен контрол.

Критиците определят ситуацията като национален скандал, при който средства, необходими за наемане на нови лекари, намаляване на времето за чакане пред кабинетите и подобряване на болничната инфраструктура, ще бъдат източени от чужди корпоративни гиганти.

Докато правителството уверява, че бъдещото финансиране ще бъде уредено при следващите прегледи на разходите, натискът над следващия премиер да разплете договорената с администрацията на Тръмп сделка се засилва с всеки изминал ден.