Преди година Найджъл Фараж, десният популист, който разтърси британската политика, заяви, че депортирането на стотици хиляди нелегални имигранти от страната е „политическа невъзможност“, недостойна за обсъждане.

Във вторник обаче Фараж представи план за постигане на точно това: депортиране на до 600 000 нелегални мигранти от Великобритания, ако неговата бунтовническа, антиимигрантска партия „Реформа на Обединеното кралство“ (Reform UK) бъде избрана на избори, които се очаква да се проведат през 2029 г.

Промяната на позицията на Фараж беше поразителна, ако не и напълно изненадваща, предвид неговата променлива политическа кариера и инстинкти за „живак“. Но тя отразяваше по-широко засилване на дебата за имиграцията във Великобритания, не само в периферията, но и сред водещите лидери, включително в управляващата Лейбъристка партия.

Мохамед пак е най-популярното име за момченцата в Англия

„Разговорът на елита се променя“, каза Сундер Катвала, директор на British Future, изследователска организация в Лондон. Той каза, че това отразява поляризацията на политиката, влиянието на социални медийни платформи като X и нарастващата популярност на партията, която издигна въпроса за имиграцията начело в социологическите проучвания във Великобритания.

Критиците заявиха, че масовите депортации на Фараж биха означавали връщане на търсещите убежище в страни като Афганистан или Иран, където биха могли да бъдат преследвани и дори изтезания и смърт.

Той отхвърли това, казвайки: „Не можем да бъдем отговорни за всички грехове, които се случват по света.“ И той твърди, че повечето възражения срещу плана му са по-скоро от практически, отколкото от морални съображения.

„Има много малка съпротива от страна на медиите срещу идеята, че наистина сме в много големи проблеми в тази страна“, каза Фараж пред аудитория от журналисти и поддръжници на партията в Оксфордшир.

Премиерът на страната Киър Стармър вече редовно публикува в социалните медии за мерките, които правителството му предприема за борба с нелегалната имиграция, включително ново, все още недействащо споразумение, което ще върне във Франция някои от търсещите убежище, прекосяващи Ламанша с разнебитени лодки.

„Ако дойдете в тази страна нелегално, ще се сблъскате със задържане и връщане“, публикува Стармър в X, след като Фараж представи плана си. Стармър добави снимки на млади мъже, които са арестувани, снемат им се пръстови отпечатъци и са разпитвани от властите.

Докато броят на хората, поискали убежище във Великобритания, достигна рекордно високо ниво от 109 000 през годината, завършваща през март 2025 г., общата нетна миграция е спаднала с близо половината през 2024 г. от пика си от 906 000 през 2023 г.

Има малко убедителни данни от проучвания относно обществените нагласи към масовото депортиране. Проучване, проведено по-рано това лято от компанията за пазарни проучвания YouGov, установи, че почти половината от анкетираните са вярвали, неправилно, че във Великобритания има повече нелегални, отколкото легални мигранти.

Изтичане на данни от британското МО застрашава живота на хиляди афганистанци

Не всички в британската политика са променили тона. Дейзи Купър, заместник-лидерът на либералните демократи, осъди плана на Фараж, заявявайки в изявление, че той ще плати „данък“ на талибаните, за да приеме обратно афганистанските мигранти.

За да предпази плановете на Reform от съдебни оспорвания, Фараж заяви, че Великобритания трябва да се оттегли от редица международни договори, които уреждат правата на човека, най-вече от Европейската конвенция за правата на човека.

Анкети показват, че повечето хора са за оставане в Европейската конвенция за правата на човека, като този дял се е увеличил след завръщането на президента Тръмп в Белия дом. Това според експерти е отражение на негативната реакция срещу тарифите на  Тръмп и неговата враждебност към международните организации.

От своя страна, Фараж не спомена Тръмп, негов дългогодишен съюзник. Но бившият председател на партията на Фараж, Зия Юсуф, който е разработил политиката за депортиране, заяви, че Reform е проучила методите, използвани от администрацията на Тръмп, включително прибързаното изграждане на мащабен център за задържане във Флорида. Федерален съдия е разпоредил затварянето на това съоръжение, наречено „Алигатор Алкатраз“.