Италианският вицепремиер Матео Салвини беше признат за невинен по криминално дело за отвличане, датиращо от август 2019 г. , когато той забрани на кораб с мигранти да акостира в страната, оставяйки го блокиран в морето.

Решаващият съдия каза в петък, че „фактите не съществуват“.

Случаят датира от времето, когато Салвини беше министър на вътрешните работи през 2019 г. Той забрани на плаващия под испански флаг спасителен кораб на НПО Open Arms да акостира в Сицилия със 147 търсещи убежище, оставяйки мигрантите в морето при задушаващи горещи условия в продължение на 19 дни, преди сицилианският съд да се намеси и реши, че могат да бъдат изведени на брега.

Децата и уязвимите хора на борда бяха транспортирани по въздух на безопасно място по време на изпитанието.

По това време Салвини цитира опасения за националната сигурност на фона на усилията на правителството да овладее незаконната имиграция по море в Италия.

В изявление, разпространено от нейния кабинет, италианският премиер Джорджия Мелони изрази „голямото си задоволство“ от оправдателната присъда на Салвини. „Присъда, която показва колко неоснователни и сюрреалистични са били обвиненията срещу него“, каза Мелони в изявление, публикувано от нейния офис в петък.

Случаят привлече международното внимание, след като американският актьор Ричард Гиър, който по това време беше на почивка в Италия, изнесе храна и вода на заседналия кораб с мигранти. Гиър също беше посочен като свидетел, но не даде показания лично или писмено след възраженията на защитата на Салвини, водена от Джулия Бонджорно, която също е член на партията на Салвини Лега.

В четвъртък Илон Мъск публикува на X, че е „лудост“, че Салвини е съден за „защита на Италия“.

Салвини отговори: „Благодаря ви за солидарността, @elonmusk. Защитата на границите на Италия беше мой дълг и се гордея с това, което постигнах. Независимо дали ще бъда осъден или оправдан, нашата борба за СВОБОДА и СИГУРНОСТ в Италия и Европа ще продължи.” Мъск отговори: „Постъпихте правилно“.

Преди почти осем часа съвещание, прокурорът Марция Сабела каза пред съда, че Салвини е превишил правомощията си като министър на вътрешните работи. „Нямаше причини за националната сигурност, които да попречат на слизането“, каза тя пред съдийския състав.

Салвини разговаря с репортери пред съда в Палермо преди последното изслушване. „Абсолютно съм горд от това, което направих. Спазих обещанията, които дадох, борих се с масовата имиграция и каквато и да е присъдата, за мен днес е добър ден, защото се гордея, че защитих страната си“, каза той и добави: „Бих направил всичко, което направих отново“.

Присъдата идва, докато правителството на Мелони се бори да изпрати мигранти в Албания, за да бъдат обработени, схема, която беше блокирана от съдебната власт. Законността на албанските центрове, които струваха на италианските данъкоплатци милиони евро, сега трябва да бъде разгледана от Европейския съд.