В неделя водещ съюзник на британския премиер Киър Стармър отказа да повтори обещанието на Стармър да се бори с всяко оспорване на лидерството му в Лейбъристката партия, което е забележителна промяна в тона по въпроса дали премиерът ще се оттегли.

Този съюзник, Питър Кайл, министър на бизнеса на правителството и близък приятел на премиера, заяви пред Би Би Си, че Стармър „отделя време да обмисли какви са политическите реалности днес в сравнение с миналата седмица“.

Той добави, че Стармър „ще отдели време този уикенд, за да се опита да размисли върху политическите предизвикателства, пред които е изправен“ и че премиерът и партията „ще поставят страната на първо място“.

Предизвикателствата пред Стармър включват предстоящия опит на Анди Бърнам, бившият кмет на Голям Манчестър, да отстрани Стармър от поста му на министър-председател. Бърнам спечели място в парламента от Лейбъристката партия миналата седмица след извънредни избори в четвъртък в Мейкърфийлд, в северозападна Англия, и ясно заяви, че иска Стармър да се оттегли, за да може той да поеме властта.

Коментарите на Кайл се различават значително от собствените коментари на Стармър 48 часа по-рано, когато той заяви, че ще се бори да запази работата си, независимо от всичко.

„Ако има състезание“, каза Стармър пред репортери в петък сутринта, „ще се кандидатирам и многократно съм казвал, че няма да се оттегля.“

Повече от 100 депутати от Лейбъристката партия вече призоваха Стармър да определи разумен срок за оставката си. През уикенда се появиха съобщения, че още биха могли да направят това, когато Парламентът се завърне в понеделник. SkyNews съобщава пък, че „значителен брой“ министри от кабинета са заявили на Стармър да подаде оставка.

В петък, говорейки пред поддръжници по време на конферентен разговор на Лейбъристката партия, Стармър призова парламентарните си колеги да не се впускат в надпревара за лидерство, която би могла да подкопае авторитета на партията и да навреди на усилията за ефективно управление на Великобритания.

„Единственото нещо, което трябва да избягваме, е да потопим партията и страната си в хаос, като се обръщаме един срещу друг и разкъсваме партията ни“, каза той. „Това никога не е проработило.“

Двама висши помощници на Стармър заявиха късно в събота и отново в неделя, че премиерът поддържа изявленията си от петък сутринта за борба с всяко предизвикателство. Те казаха, че той е прекарал уикенда в управление на страната.

Но позицията на Стармър като ръководител на британското правителство намалява от месеци на фона на икономически борби, политически скандали и непопулярни политически решения. Миналия месец Лейбъристката партия загуби близо 1500 места в местните общински съвети, като много избиратели заявиха, че обвиняват Стармър за трудностите, с които се сблъскват.

Успешният ход на Бърнам да си осигури място в Парламента е бил замислен специално, за да му даде възможност да се противопостави на Стармър. В реч в петък след победата си Бърнам обеща да действа бързо, за да се възползва от политическия си импулс.

„Това е последният ни шанс за промяна, но ще се възползваме, нали?“, каза той. „Ще се възползваме от тази възможност и ще проправим нов път за Великобритания.“

В неделя, по Би Би Си, Кайл многократно заяви, че Стармър ще гарантира, че всяко решение, което вземе, ще бъде „в най-добрия интерес на страната“. И каза, че премиерът иска да се увери, че авторитетът на британското правителство не е засегнат от политически конфликти.

„Не искам да се появявам тук и да си правя заблудата, че няма процес, че няма сили, които да оспорват министър-председателя като лидер. Това очевидно е така“, каза Кайл. „Това, което се опитвам да кажа, е, че е наистина важно да управляваме независимо от това, което ще се случи или може да не се случи в следващите дни.“

Много членове на Лейбъристката партия призоваха Стармър да очертае „организиран преход“, като обяви график за оставката си, който би могъл да избегне неприятна надпревара за лидерство. Кайл отказа да използва тези думи, но коментарите му сякаш признаваха необходимостта от избягване на вредна политическа борба.