Екстремните горещини в Европа вече не са само изпитание за хората. Те започват все по-сериозно да засягат железопътната и пътната инфраструктура на континента – от огънати релси в Швеция до напукани магистрали в Германия и задушни влакове без климатизация.
Голяма част от транспортните системи в Европа са проектирани във времена, когато подобни температури са били рядкост. Днес обаче горещите вълни се превръщат в новото нормално, а инфраструктурата трудно се адаптира към тях.
„Транспортните системи на Европа са проектирани за климат, който вече не съществува“, коментира пред The New York Times Патрис Жофрон от Университета Париж Дофин-PSL.
Според експерти железопътните линии и пътищата на континента се нуждаят от сериозна модернизация, в противен случай закъсненията и прекъсванията могат да станат все по-често явление.
Релсите буквално се огъват от жегата
Един от най-сериозните проблеми за железопътния транспорт е разширяването на метала при високи температури.
Много от европейските релси са поставени преди десетилетия и са проектирани за значително по-ниски температури. При екстремна жега те могат да се изкривят или огънат странично.
Подобно явление, известно като „слънчева крива“, вероятно е причинило дерайлирането на товарен влак в Швеция през юни, съобщават местните транспортни власти. Един от най-евтините начини за временно справяне с проблема е релсите да бъдат боядисвани в бяло. Така те отразяват по-голяма част от слънчевата светлина и се нагряват по-малко.
Подобна практика вече се използва на определени места във Великобритания.
Експертите обаче предупреждават, че това е само временно решение. В дългосрочен план ще бъдат необходими нови железопътни линии, способни да издържат на значително по-високи температури.
Жега и във вагоните
Проблемът не е само под влаковете.
Много железопътни вагони и части от метрото в Европа все още нямат климатизация. Причината е проста – в продължение на десетилетия европейските лета рядко са били толкова горещи, за да изискват масово охлаждане на обществения транспорт.
Жега, затворени вагони и неработещ климатик: Пътници в БДЖ останаха без въздух
Сега ситуацията е различна.
Прегретите вагони могат да причинят не само дискомфорт, но и топлинно изтощение. Особено опасна би била ситуация, при която влак остане без ток под силното слънце, а прозорците му не могат да се отварят.
Лондон вече постепенно подменя старите влакове. Новата линия Elizabeth Line например е климатизирана, а милиарди паунди се инвестират и в нови влакове за линията Piccadilly. Подмяната на цяла транспортна система обаче е бавен и изключително скъп процес.
И електрическите кабели увисват
Жегата създава проблеми и за въздушните електрически линии над железопътните релси.
Подобно на самите релси, металните кабели също се разширяват при високи температури. По-старите или лошо поддържани линии могат да увиснат толкова ниско, че да бъдат закачени от преминаващ влак.
Подобен инцидент може да прекъсне електрозахранването и да предизвика верига от закъснения и отменени влакове в голяма част от железопътната мрежа.
Новите системи разполагат с механизми, които автоматично регулират напрежението в кабелите според температурата, но голяма част от по-старите линии нямат такава технология.
Магистралите също не издържат
Железниците далеч не са единствената засегната инфраструктура.
Европейските пътища също показват признаци, че не са създадени за сегашните температури.
Бетонните настилки могат да се напукат или дори да се повдигнат, когато материалът се разширява от жегата. Подобни случаи това лято доведоха до частично затваряне на германски магистрали.
Още по-впечатляващ е проблемът с асфалта.
При високи температури той може да омекне и да започне буквално да се топи. Подобни случаи са регистрирани от Великобритания до Швеция.
В германския град Лайпциг трамвайното движение дори беше спряно по време на юнската гореща вълна, след като разтопен асфалт полепнал по релсите.
Пясък срещу разтопения асфалт
Във Великобритания властите прибягват и до необичайно решение. Камиони, които през зимата разпръскват сол по заледените улици, през горещите дни започнали да разпръскват пясък и прах върху пътната настилка, за да предотвратят прекомерното ѝ залепване.
И това решение обаче крие рискове – прекалено много пясък може да направи пътя хлъзгав и да създаде друга опасност за шофьорите.
Решения има, но струват милиарди
Европа разполага с технологии за адаптация – по-устойчиви материали, климатизирани влакове, автоматично регулиращи се кабели, по-светли настилки и нови релси.
Проблемът е цената.
Според специалистите пълната адаптация на транспортната инфраструктура към климатичните промени би изисквала огромни инвестиции, докато европейските правителства едновременно са изправени пред множество други бюджетни приоритети. Затова на много места засега се прилагат временни и по-евтини решения.
