Дъщерята на Бил Гейтс Фийби се оказа в центъра на сериозен скандал около основаната от нея платформа за онлайн пазаруване Phia. Разследване на Bloomberg твърди, че приложението е присвоявало заслугата за покупки, които всъщност не е генерирало, като по този начин е можело да получава комисионни, които не му се полагат.

Става дума за практика, известна като „cookie stuffing“. Казано по-просто, когато потребител пазарува онлайн, специални кодове позволяват да се установи кой сайт или приложение го е насочило към магазина и съответно кой трябва да получи комисионна.

Според тестове на Bloomberg разширението на Phia в определени случаи автоматично отваряло страница във фонов режим и поставяло собствен партньорски код, без потребителят да е кликнал върху препоръка на Phia. Така приложението можело да се появи като източник на продажбата, въпреки че клиентът е стигнал до магазина самостоятелно или чрез друг сайт. При някои тестове кодът на Phia дори заменял този на действителния източник на клиента.

Bloomberg е установил подобно поведение при повече от 50 големи търговски сайта, сред които Walmart, Nike и Zara. Независими проверки на експерта по партньорски маркетинг Бен Еделман и на Capital One Shopping са стигнали до сходни резултати.

Скандалът стана още по-сериозен заради твърденията, че проблемният код не е бил съвсем нов. Според Bloomberg функционалността, позволяваща автоматичното регистриране на партньорски кликвания, е била въведена още през декември 2025 г.

Phia първоначално обясни случая с проблем в кода и заяви, че след като е била уведомена, екипът е работил незабавно по отстраняването му. При повторни тестове Bloomberg действително установява, че автоматичното присвояване на партньорски кликвания е спряло.

Последиците обаче вече са факт. Партньорската платформа Impact.com временно спря Phia, след като установи поведение, което според нея противоречи на правилата ѝ. Компанията започна и преглед на засегнатите транзакции. По-късно Phia обяви, че ще коригира неправилно отчетените продажби и ще засили контрола по спазването на правилата.


Точно тук има важна подробност. Фийби Гейтс към момента не е обвинена от американските власти и няма данни срещу нея да е започнало наказателно дело за федерална измама.

Американският адвокат Ариел Гивнър коментира случая, като определи описаната практика като „cookie stuffing“ и посочи, че подобни схеми са били разглеждани от американски съдилища като федерална wire fraud. Максималното наказание при такава квалификация може да достигне 20 години затвор, наред с глоби и възстановяване на причинени щети.

Гивнър припомня и реални предишни случаи. Бившият водещ партньор на eBay Шон Хоган получава пет месеца федерален затвор и глоба от 25 000 долара, а Брайън Дънинг е осъден на 15 месеца затвор и възстановяване на средства след случаи, свързани с подобни практики.

Това обаче не означава, че Фийби Гейтс е заплашена непосредствено от 20-годишна присъда. За наказателно преследване би трябвало да бъде доказано съзнателно участие в измама. Правни експерти, цитирани от американски медии, определят максимална присъда от 20 години като малко вероятен сценарий и смятат, че на този етап по-реалистичният риск за компанията са финансови санкции, връщане на комисионни и граждански искове.

Случаят е особено чувствителен и заради мащаба на Phia. Стартъпът, създаден от Фийби Гейтс и София Киани, е привлякъл общо 43,5 млн. долара финансиране, а сред инвеститорите му има известни имена от развлекателната индустрия.

Така историята засега не е за „дъщерята на Бил Гейтс, която отива в затвора“, а за бързо растящ технологичен стартъп, изправен пред тежки въпроси как е печелил част от приходите си и доколко неговите основатели са знаели как работи спорната система.