42-ият президент на Съединените щати Бил Клинтън каза в статия за The Atlantic, че по време на президентството си е предложил на първия президент на Руската федерация Борис Елцин, а по-късно и на неговия наследник Владимир Путин Русия да стане член на НАТО. 

Клинтън каза, че е направил всичко възможно, за да помогне на Русия „да стане велика демокрация в 21-ви век“. Според него САЩ са предоставили на Руската федерация 1,6 милиарда долара за изтегляне на руските военни от балтийските страни, Русия е участвала в програмата Партньорство за мир и в различни мироопазващи мисии, а също така е била поканена в Г-7, която се превърна в " Голямата осмица."

„През цялото това време ние държахме вратите на НАТО отворени за влизане на Русия, което дадох да се разбере ясно на Елцин, а след това и на неговия наследник Владимир Путин“, каза Клинтън. Бившият президент на САЩ нарече неверни твърдения, че властите на САЩ се опитват да изолират Русия.

„Общо се срещнах с Елцин 18 пъти и с Путин пет пъти - два пъти, когато той беше министър-председател при Елцин, и три пъти за период от 10 и повече месеца, когато съвпадаха нашите президентски мандати. Това са само три срещи по-малко отколкото всички срещи между лидерите на САЩ и СССР от 1943 до 1991 г. Идеята, че ние игнорирахме, не уважаваме или се опитвахме да изолираме Русия, е фалшива. Да, НАТО се разшири въпреки възраженията на Русия, но разширяването не беше само за отношенията на САЩ и Русия“, каза Клинтън.

През 2017 г. руският президент Владимир Путин каза в интервю с американския режисьор Оливър Стоун, че е предложил на Бил Клинтън Русия да се присъедини към НАТО. Според Путин Клинтън отговорил: „Е, добре, аз не съм против“, след което, според руския президент, „цялата американска делегация се изнерви“. През февруари 2022 г. Путин обяви, че е отправил такова предложение на Клинтън по време на посещението си в Москва през 2000 г., а реакцията на американския президент „бе много сдържана“.

По време на съществуването на НАТО, създадена през 1949 г., Русия се опита три пъти да се присъедини към военния съюз. През 1954 г. Москва предлага Съветският съюз да бъде приет в НАТО. През 90-те години Борис Елцин също предложи Русия да се присъедини към алианса. През 2000 г., както вече споменахме, Путин повдигна този въпрос в преговорите с Клинтън.

Превод: GlasNews