Танкер се вряза в акостирал круизен кораб в Ню Орлиънс, преобърна го и изпрати част от пътниците във водите на река Мисисипи. При тежкия инцидент 32 души са откарани в болница, но няма загинали. Всички пътници и членове на екипажа са установени след мащабна спасителна операция.

Сблъсъкът е станал в петък около 12:30 ч. местно време, когато танкерът „Атлантик Асфалт“ ударил странично речния круизен кораб „Американ Херитидж“, който бил акостирал край пристанището на Ню Орлиънс.

На борда на пътническия кораб е имало 129 пътници и членове на екипажа. Той бил пристигнал около два часа по-рано и започвало слизането на пътниците, когато последвал ударът.

Кадри, разпространени от американските медии, показват как след сблъсъка круизният кораб постепенно се накланя, започва да потъва и накрая се преобръща на една страна. Част от хората попадат във водата, докато спасителните екипи се опитват да ги изведат на безопасно място.

В операцията се включили бреговата охрана на САЩ, пожарникари, полицията и екипи на пристанището. На помощ се притекли и други плавателни съдове, намиращи се наблизо.

Кметът на Ню Орлиънс Хелена Морено потвърди, че 32 души са транспортирани до местни болници, като никой от тях не е в критично състояние. Двама пристанищни полицаи, пострадали по време на спасителните действия, също са получили медицинска помощ.

По думите на Морено танкерът е изгубил управление, преди да се удари в круизния кораб. От американската брегова охрана обаче уточняват, че точната причина за загубата на контрол все още не е установена.

Заради инцидента корабоплаването в засегнатия участък на Мисисипи е било временно спряно. Предстои разследване на обстоятелствата около сблъсъка.