Статистиката показва, че през последните няколко години популацията на снежните раци в Берингово море е намаляла значително: учените смятат, че между 2018 г. и 2021 г. тук са умрели зашеметяващите 10 милиарда индивида, пише IFLScience .

В резултат на това местните власти са решили да затворят риболовния сезон 2022/23 г., за да запазят и подкрепят засегнатата популация. В същото време учените дълго време не са могли да разберат какво точно е причинило такава масова смърт на раци - изглежда обаче, че те са успели да разгадаят тази мистерия.

Снежните раци разчитат на ниските температури, характерни за северните океани. Например през лятото младите раци узряват в "студени басейни", където топенето на ледниците понижава температурата на океана малко под нулата. Сега изследователите са открили, че по-високите температури могат да причинят глад, както и болести.

Изследователите също така предполагат, че причината за изчезването на раците може да бъде тяхната миграция през по-студените руски години. В ново проучване екип от Националната администрация за океаните и атмосферата (NOAA) се фокусира върху разбирането на причините за изчезването на милиарди раци.

Учените смятат, че причината може да е гореща вълна, която удари източната част на Берингово море през 2018 и 2019 г. Всъщност по това време обхватът на снежните раци е изключително ограничен, което води до масов глад.

Предишни проучвания вече са показали, че раците се нуждаят от значително повече храна, тъй като температурите на океана се повишават. Но в този момент животните са изправени пред намаляване на площта, подходяща за лов, и максимална нужда от храна, което вероятно е довело до масовото изчезване на снежните раци.

Екипът отбелязва, че тази ситуация може да се сравни с масовото измиране на треска в залива на Аляска, което се случи през 2016 г. Изследователите също така отбелязват, че засилването на климатичната криза вероятно само ще влоши ситуацията и местното население ще се промени изключително бързо.

Според учените Берингово море днес е в „предния край на промяната в екосистемата, причинена от изменението на климата“. Просто казано, случващото се в Берингово море днес е предвестник на това, което ще се случи отвъд океана.

Превод: GlasNews.bg