Пентагонът е призовал няколко европейски държави от НАТО да смекчат публичните си изказвания за Русия, тъй като според американските представители част от острата реторика може да навреди на сигурността в Европа. Посланието е отправено по време на закрити срещи през последните седмици и вече предизвика реакция от Естония.

За разговорите съобщава Ройтерс, позовавайки се на четирима запознати източници - трима европейски и един американски служител. Сред държавите, към които са отправени препоръките, са Литва, Латвия и Естония. Не е ясно дали подобни послания са получили и други европейски правителства.

Един от представителите на Вашингтон, участвали в разговорите, е Елбридж Колби - заместник-министър на отбраната на САЩ по политическите въпроси и ключова фигура в прегледа на американското военно присъствие в Европа.

Според източник на агенцията Колби е посъветвал представител на балтийска държава да избягва излишното „дразнене“ на Русия. Като пример за неподходяща реторика той е посочил публични изказвания, в които Москва е описвана като „плъх, притиснат в ъгъла“.

Подобно сравнение направи естонският премиер Кристен Михал в края на септември. Тогава той определи руския президент Владимир Путин като „плъх в ъгъла“, свързвайки предполагаемите руски саботажни действия в Европа със затрудненията на Москва във войната в Украйна. Ройтерс уточнява, че не е установено дали именно това изказване е имал предвид Колби.

Друг европейски представител описва американското послание с думите: „Ние ви помагаме. Американците са там. Просто не бъдете шумни. Не вдигайте шум“.

На отделна среща естонска делегация също е била призована да бъде по-премерена в публичните си изявления. Източниците на Ройтерс обаче подчертават, че разговорите не са протекли в конфронтационен тон.

След публикацията от естонското Министерство на отбраната заявиха, че подобни препоръки не са постъпвали по официални канали. „Не сме получавали такива предложения по официален път“, посочи говорителката на ведомството Лийса Тагел пред американското военно издание Stars and Stripes.

От Пентагона отказаха да потвърдят или отрекат информацията за разговорите. „Частните разговори между съюзници са точно това и няма да коментираме тези твърдения“, заяви представител на американското военно ведомство пред Ройтерс.

Съобщенията за американските препоръки идват в момент, когато администрацията на Доналд Тръмп подновява усилията си за договаряне на край на войната в Украйна. Според Ройтерс Вашингтон обсъжда възможности за облекчаване на санкциите срещу Русия, като същевременно настоява Киев да прекрати атаките срещу руската енергийна инфраструктура.

В НАТО обаче съществуват различни позиции за начина, по който трябва да се говори публично за заплахите от Москва. Част от западните представители смятат, че прекалено острите предупреждения могат да засилят страха сред европейските общества. Други настояват, че гражданите трябва да бъдат открито информирани за рисковете, за да разбират необходимостта от по-големи разходи за отбрана.

Дебатът се води и на фона на обвинения срещу Русия за предполагаеми саботажни операции в Европа. Москва отрича да стои зад подобни действия.

Междувременно Пентагонът преразглежда разположението на американските войски на европейския континент. Процесът може да доведе до съществено намаляване на военното присъствие на САЩ, докато Вашингтон настоява европейските съюзници да поемат по-голяма отговорност за собствената си сигурност.