Фериботът Filo Jet, който потъна край Северен Кипър и отне живота на най-малко осем души, е претърпял сериозен инцидент още през 2003 година. Тогава плавателният съд носел името Iris Jet и обслужвал същия маршрут между Гирне и турското пристанище Ташуджу.

Историята на 26-годишния катамаран излезе наяве, докато продължава издирването на 18 души след една от най-тежките морски трагедии в историята на Кипър.

Според турски медии на 26 октомври 2003 г. Iris Jet ударил носовата си част в кея, докато извършвал маневра в пристанището на Ташуджу. Плавателният съд получил сериозни повреди, но не бил изваден незабавно от експлоатация.

По-късно катамаранът започнал да поема вода. При този инцидент нямало пострадали. На 5 ноември 2003 г. дейността му била преустановена.

След това върху кораба бил наложен запор заради задължения на компанията оператор към нейни служители и други кредитори. Iris Jet останал завързан и неизползван в пристанището на Ташуджу близо четири години, пише специализираният портал HaberDenizde.

През 2008 г. корабът бил предложен на публична продан от съдебната изпълнителна служба в Силифке. Оценката му възлизала на 2,425 млн. долара. По това време плавал под флага на Сейнт Винсент и Гренадини.

Катамаранът е построен през 2000 г. във френския град Ла Рошел. Неговият постоянен идентификационен номер IMO 8962034 потвърждава, че Iris Jet и потъналият Filo Jet са един и същ плавателен съд.

Корабът е дълъг 42,8 метра и широк 10,6 метра. Разполага с два двигателя с обща мощност 6308 конски сили, достига скорост до 35 възела и първоначално е проектиран да превозва до 346 пътници.

След продажбата през 2008 г. Iris Jet заминал за Гърция, където бил използван по линии между островите.

През 2018 г. катамаранът бил върнат в Турция за проекта HADO на община Хатай. Целта била да бъде включен в мрежа от морски линии между Искендерун, Самандаг, Мерсин, Северен Кипър и Бейрут.

Преди покупката корабът бил инспектиран от Türk Loydu още докато се намирал край остров Кос и Бодрум. Основните му двигатели били тествани под натоварване в Анталия.

Сделката обаче се провалила. Продавачът твърдял, че пълната цена не е платена в определения срок, и прекратил договора през октомври 2018 г. Спорът стигнал до Търговския съд в Истанбул.

През 2021 г. Iris Jet отново бил обявен за продажба, този път от брокерската компания Bronco Shipbrokers. В обявата било посочено, че 21-годишният катамаран е „напълно обновен“.

Според брокера корабът преминал през мащабен ремонт в корабостроителница, получил ново оборудване и извършил необходимите процедури за класификация. Твърдяло се, че след ремонта състоянието му било близко до това на нов плавателен съд.

По-късно катамаранът получил името Filo Jet и бил включен във флота на Filo Denizcilik. Така след повече от две десетилетия се върнал на линията Гирне–Ташуджу, където плавал и през 2003 г.

На 30 август Filo Jet отплава от Гирне за Ташуджу с 267 души на борда - 259 пътници и осем членове на екипажа. Курсът първоначално бил планиран за предишния ден, но бил отложен заради лошото време.

Около 15 минути след отплаването катамаранът започнал да поема вода на приблизително 7,5 километра от брега. Плавателният съд се наклонил, преобърнал се и по-късно потънал на дълбочина от 514 метра.

Първоначалната информация беше за около 270 души на борда и продължаваща мащабна спасителна операция: 

Обърна се ферибот с 270 души на борда ВИДЕО

Оцелели разказаха, че са забелязали нахлуващата вода около 20 минути преди потъването и са настоявали корабът да се върне. Според един от пътниците предупрежденията им първоначално били пренебрегнати: 

Оцелял от ферибота: 20 минути преди потъването крещяхме: Обърни!

Свидетели описват как катамаранът се издигал над вълните и се удрял силно във водата. При последния удар предната лява част се разцепила и морската вода започнала да нахлува с огромна скорост.

До момента са спасени 241 души. Осем са потвърдените жертви, а 18 продължават да се издирват 

8 загинали и 18 изчезнали от потъналия ферибот край Кипър, има задържани

Капитанът и останалите седем членове на екипажа са задържани в рамките на разследването. Самото задържане не означава установена наказателна вина.

В Северен Кипър е обявен тридневен траур. Премиерът Юнал Юстел определи случилото се като най-тежката морска трагедия в историята на острова и обеща, че всички данни за евентуална небрежност ще бъдат разследвани.

През 2003 г. Iris Jet получил повреда в носовата част и впоследствие поел вода. През 2026 г. оцелели от Filo Jet отново описват удар, разцепване в носовата част и бързо наводняване.

Тези сходства обаче не доказват, че двата инцидента имат една и съща техническа причина. Между тях са изминали 23 години, през които корабът е сменил собственици, флагове и оператори и е преминал през цялостно обновяване.

Властите съобщават, че Filo Jet е преминал проверка на Türk Loydu два месеца преди трагедията. Отговорът дали възрастта на корпуса, стара повреда, техническа неизправност, метеорологичните условия или действията на екипажа са довели до потъването може да бъде даден единствено от официалното разследване.