Австралийският щат Куинсланд прие закони, според които децата на 10-годишна възраст ще подлежат на същите наказания като възрастните, ако бъдат осъдени за престъпления като убийство, тежко нападение и влизане с взлом.

Правителството казва, че по-строгите правила за наказания са в отговор на „възмущението на общността от престъпленията, извършени от млади престъпници“ и ще действат като възпиращо средство.

Но много експерти посочиха изследвания, които показват, че по-строгите наказания не намаляват младежките престъпления, а всъщност могат да ги влошат.

Организацията на обединените нации също критикува реформите, твърдейки, че пренебрегват конвенциите за човешките права на децата и нарушават международното право.

Либералната национална партия (LNP), която спечели щатските избори през октомври, направи правилата отличителен белег на кампанията си, заявявайки, че поставят „правата на жертвите“ пред „правата на престъпниците“.

„Тези закони са за всеки жител на Куинсланд, който някога се е чувствал несигурен и е бил жертва на младежки престъпления в нашия щат“, каза премиерът Дейвид Крисафули, след като парламентът прие законопроекта в четвъртък.

По време на изборната кампания в Куинсланд, всички партии твърдяха, че щатът е в хватката на младежка престъпна вълна и че е необходим по-наказателен подход за борба с проблема.

Но данните от австралийското статистическо бюро показват, че младежката престъпност е намаляла наполовина в Куинсланд през последните 14 години и че е достигнала най-ниския си процент в регистрираната история през 2022 г. и оттогава остава относително стабилна.

Цифрите от полицейската служба на Куинсланд и Австралийския институт по криминология също показват ясна низходяща тенденция.

Наречен от правителството като „престъпление за възрастни, време за възрастни“, новите закони изброяват 13 престъпления, които сега ще подлежат на по-сурови присъди затвор, когато са извършени от младежи, включително задължителен доживотен затвор за убийство, с период без замяна от 20 години.

Преди това максималното наказание за млади престъпници, осъдени за убийство, беше 10 години затвор, като доживотен затвор се разглеждаше само ако престъплението е "особено отвратително".

Профсъюзът на полицията в Куинсланд нарече промените "скок напред в правилната посока", докато новият главен прокурор на Куинсланд Деб Фреклингтън казва, че ще даде възможност на съдилищата да "по-добре адресират моделите на престъпление" и "да държат хората отговорни за действията си" .

Но в обобщение Фреклингтън също отбеляза, че промените са в пряк конфликт с международните стандарти, че децата от местното население ще бъдат непропорционално засегнати и че повече младежи вероятно ще бъдат държани в полицейски килии за продължителни периоди, тъй като центровете за задържане са пълни.

Куинсланд вече има повече задържани деца от всеки друг австралийски щат или територия.