Новооткрит астероид ще премине изключително близо до Земята на 18 май, като според изчисленията на НАСА обектът ще се доближи на едва около 90 000 километра от нашата планета – приблизително една четвърт от разстоянието между Земята и Луната.
Астероидът, обозначен като 2026 JH2, е открит едва преди дни от астрономи от няколко обсерватории, сред които тези в Маунт Лемън, Аризона, и Фарпойнт, Канзас.
Според данните на NASA и Лабораторията за реактивно движение JPL, космическата скала е с приблизителен диаметър между 15 и 35 метра – размер, сравним с училищен автобус или малка сграда.
Макар подобно разстояние да звучи стряскащо, учените подчертават, че няма никакъв риск от сблъсък със Земята. Астероидът е класифициран като близкоземен обект от типа „Аполо“ – група астероиди, чиито орбити пресичат тази на Земята.
Според астрономите именно това прави случая толкова интересен – обектът ще премине необичайно близо, но напълно безопасно.
Очаква се най-близкият подход да бъде на 18 май около 21:23 UTC, като астероидът ще се движи със скорост над 9 километра в секунда.
Специалистите обясняват, че подобни близки преминавания са ценна възможност за наблюдение на малки космически тела. Именно чрез такива срещи учените изучават структурата, движението и състава на астероидите, които потенциално биха могли да представляват опасност в бъдеще.
Любопитното е, че 2026 JH2 може да стане видим и за любители астрономи с малки телескопи или мощни бинокли. Италианският проект Virtual Telescope дори обяви, че ще излъчва преминаването му на живо онлайн.
Макар НАСА да успокоява, че опасност няма, близостта на обекта е достатъчна, за да привлече вниманието на астрономическите центрове по света. За сравнение – някои геостационарни спътници обикалят Земята на около 36 000 километра височина.
