Астрономите смятат, че преди приблизително 3 милиарда години една злощастна звезда е била унищожена от две черни дупки и сега могат да се видят слаби рентгенови лъчи, излъчвани от това събитие. Ако хипотезата на учените се потвърди, това би било най-далечното известно събитие на приливно разрушаване, включващо две черни дупки.

Проучване, изследващо странния рентгенов взрив, който се е случил на 3 милиарда светлинни години разстояние в продължение на много години, е публикувано в списанието The Innovation, пише Live Science.

Астрономите за първи път откриха рентгеновия източник, наречен XID 925, през 1999 г., използвайки космическия телескоп Чандра. Оттогава астрономите изучават рентгеновото излъчване и наблюдават как то постепенно отслабва. В продължение на 25 години излъчването е намаляло до приблизително 40 пъти първоначалната си сила.

Ярък взрив от рентгенови лъчи, последван от продължителен период на разпад, е това, което астрономите очакват да видят по време на събитие, свързано с приливно разрушаване. Това се случва, когато звезда се приближи твърде много до свръхмасивна черна дупка в центъра на галактиката. Интензивната гравитация на черната дупка разкъсва звездата, превръщайки материала ѝ в структура, подобна на спагети. Следователно този процес се нарича спагетификация.

Но преди материята на звездата да падне в черната дупка, тя се завърта около нея в акреционен диск. Този диск се нагрява и излъчва мощни рентгенови лъчи. С падането на материята на звездата в черната дупка, радиацията отслабва.

Рентгеновият източник XID 925 е един от най-отдалечените случаи на звездно приливно разрушаване. Но през 1999 г. астрономите откриват нещо необичайно. В течение на няколко месеца яркостта на XID 925 внезапно и неочаквано се увеличава 27 пъти. След това яркостта намалява също толкова бързо и излъчването започва да отслабва.

Авторите на изследването смятат, че са открили причината за странното увеличение на яркостта на XID 925. Те стигат до заключението, че това е събитие, свързано с приливно разрушаване, включващо не една, а две черни дупки.

Астрономите смятат, че нещастната звезда е била попаднала в гравитационното привличане на централната свръхмасивна черна дупка и по-малка черна дупка, която е неин спътник.

По-голямата черна дупка разкъсва звездата, превръщайки я в акреционен диск. Но след това втората черна дупка се приближава до диска или дори го пробива, причинявайки внезапен изблик на енергия и рентгенови лъчи. След като по-малката черна дупка се отдръпва, системата се връща към нормалното си състояние.

Въпреки че астрономите казват, че тази теория не обяснява перфектно всички данни, те твърдят, че това е най-убедителният сценарий, предвид това, което е известно за черните дупки и събитията, свързани с приливните разрушения.

Ако тази теория бъде потвърдена, това би било най-далечното известно събитие, свързано с приливни разрушения, включващо две черни дупки. Това събитие би могло да даде по-задълбочена представа за сложните взаимоотношения между звездите и черните дупки в ядрата на галактиките.