НАСА се сбогува с един от най-успешните си орбитални апарати за Марс.

След месеци на многократни опити за възстановяване на контакт със спътника MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN), НАСА обяви сондата около Червената планета за мъртва.

Последното предаване на MAVEN е получено на 6 декември от Deep Space Network (DSN) на НАСА, преди орбитата на задвижвания от слънчева енергия космически апарат да го отведе зад Марс.

Когато се появи от другата страна, телеметричните данни показват, че спътникът е преминал в безопасен режим и се е въртял неконтролируемо, което е довело до загуба на мощност, според прегледен съвет на НАСА през февруари.

Усилията за комуникация с MAVEN оттогава са били неуспешни, според съобщение на агенцията, а служители на НАСА проведоха брифинг за пресата днес (3 юни), за да обсъдят края на мисията на MAVEN. Причината за инцидента на спътника от другата страна на Марс все още се разследва.

Съобщението за края на MAVEN слага край на повече от десетилетие научни изследвания. MAVEN беше изстрелян с ракета Atlas V на United Launch Alliance през ноември 2013 г. и пристигна в орбита около Марс 10 месеца по-късно.

Шанън Къри, главният изследовател на MAVEN, описа сондата като: „Най-добрата. Марсианска. Мисия. Въобще“. по време на разговора в сряда. Майк Моро, ръководителят на проекта MAVEN, похвали екипа и каза, че те „наистина са преживели загубата на любим човек с края на мисията тук“.

Първоначалната му мисия е била планирана да продължи само една земна година, но е удължена с още 10, тъй като е продължила номиналните си операции. Загубата на MAVEN оставя само две сонди на НАСА в експлоатация в орбита около Марс - космическият кораб Mars Odyssey, който е изстрелян през 2001 г., и Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), който е излетял през 2005 г.

И двете сонди работят далеч след първоначалния си жизнен цикъл.

Мисията на MAVEN предостави данни, които доведоха учените до нови открития, дори след като орбиталният апарат замлъкна.

„Данните, събрани от MAVEN, ще продължат да предоставят ценна информация за Марс за десетилетия напред“, каза Луиз Проктър, директор на отдела за планетарни науки на НАСА, в съобщението на агенцията.

„Имаме толкова много да научим от набора от данни, че сме на път да се подготвим да ги архивираме“, каза Къри.

Превод: Glasnews.bg