Амбициозните планове на САЩ да върнат астронавти на Луната до 2028 г. може да се сблъскат със сериозно препятствие след експлозия на ракетата „Ню Глен“ на компанията Blue Origin по време на тестове във Флорида.

Инцидентът е сериозен удар за космическата компания на Джеф Безос, която трябваше да играе ключова роля в програмата на НАСА за завръщане на човека на Луната. Според публикация на Politico, аварията може да доведе до значителни забавяния и да принуди американската космическа агенция да разчита още повече на SpaceX и Илон Мъск.

Blue Origin планираше още тази година да изпрати безпилотна мисия до Луната. След експлозията обаче този график изглежда все по-малко вероятен. Според експерти пораженията по стартовата площадка в Кейп Канаверал могат да изискват месеци ремонтни дейности.

Ситуацията идва в особено чувствителен момент за НАСА. Администрацията на Доналд Тръмп поставя ускорени срокове за изграждане на постоянно американско присъствие на Луната, като една от основните цели е САЩ да изпреварят Китай в новата космическа надпревара.

„Космическите полети са безмилостни, а разработването на нови тежкотоварни ракети е изключително предизвикателство“, коментира администраторът на НАСА Джаред Айзъкман, който потвърди, че се провежда подробно разследване на инцидента.

Той подчерта, че агенцията ще анализира как аварията ще се отрази на предстоящите космически мисии.

Според източници на Politico обаче последиците могат да бъдат сериозни. Бивш служител на НАСА, пожелал анонимност, смята, че повредената инфраструктура може да забави програмата на Blue Origin с поне година.

Само преди дни НАСА обяви, че компанията трябва да изстреля безпилотния си лунен модул Blue Moon Mark 1 още тази есен. След инцидента този план вече се преразглежда.

Макар Blue Origin да работи и по друга стартова площадка във Флорида, все още не е ясно кога тя ще бъде готова за експлоатация.

Ако забавянето се потвърди, SpaceX може да се окаже още по-важен партньор на НАСА в надпреварата за завръщането на човека на Луната.