Животът може да процъфтява в изключително екстремни условия – от солени до ледени среди – а сега и на изненадващо голяма дълбочина. Учени откриха най-дълбоката комплексна екосистема, намирана досега. Животните, които обитават т.нар. хадалните падини, живеят на дълбочина до 9 533 метра и черпят енергията си не от слънчева светлина, а от химични реакции – процес, наречен хемосинтеза.
Досега подобни хемосинтетични организми са откривани около хидротермални извори и студени извирания, но рядко на дълбочини под 7 000 метра. Причината? Просто никой не беше търсил по-дълбоко. До сега.
В ново проучване учени изследвали дали такива общности съществуват и в още по-дълбоките части на океана – хадалната зона. Използвайки китайската пилотирана подводница Fendouzhe, способна да достигне до всяка дълбочина в океана, екипът осъществил 23 гмуркания през 2024 г. в падините Курил–Камчатка и Западноалеутската.
С помощта на видео заснемане с висока резолюция, проби от седименти и биологични материали, както и ДНК секвениране, учените доказали, че на дълбочина до 9 533 метра съществуват активни хемосинтетични общности, включващи трематоди, миди, охлюви, амфиподи и полихети. В някои места са открити над 5 800 тръбни червея на квадратен метър.
Как оцеляват тези организми в среда, считана за негодна за живот? Отговорът е – микробите.
Тези подводни екосистеми се поддържат от метан и сероводород, които се издигат по разломи в дълбоките седиментни слоеве. Метанът се произвежда микробиологично от разложена органична материя, което е потвърдено чрез изотопен анализ.
Изследователите заключават:
„Предвид геоложките прилики с други хадални падини, подобни хемосинтетични общности може да са много по-разпространени, отколкото се е смятало досега. Откритията предизвикват досегашните модели за границите на живота и въглеродния цикъл в дълбокия океан.“
Превод: GlasNews.bg
