Две силни земетресения с магнитуд 6,7 са регистрирани в Атлантическия океан в рамките на по-малко от седем часа. Трусовете са станали в района на Средноатлантическия хребет, между Африка и Южна Америка. Според геофизика Стефан Бърнс те може да са част от по-мащабна сеизмична последователност, която да засегне и райони в близост до Съединените щати.

По информация на Геоложката служба на САЩ (USGS), цитирана от Daily Mail, двете земетресения са били регистрирани на разстояние около 80 километра едно от друго, по протежение на една и съща разломна зона. Това е район, в който океанското дъно постепенно се раздалечава вследствие на движението на тектоничните плочи.

Геофизикът Стефан Бърнс смята, че близостта на трусовете и тяхната сила заслужават особено внимание. Според него е възможно те да са част от своеобразна сеизмична верижна реакция, която се развива през тази година.

Бърнс посочва, че през последните месеци значителни земетресения са регистрирани и в района на Карибската тектонична плоча, включително в Колумбия, Венецуела и Панама.

Според неговата хипотеза натрупаното напрежение може да се преразпределя между съседни тектонични плочи, включително Южноамериканската и Африканската. Възможно е в подобен процес да бъде засегната и Северноамериканската плоча.

Геофизикът сравнява този механизъм с ефект на доминото, при който едно сеизмично събитие може да повлияе върху условията за възникване на следващо.

Подобни взаимодействия между земетресения са изследвани и преди. Учените са установили, че мощните сеизмични вълни могат да повлияят на разломи, разположени на хиляди километри от първоначалния трус.

Като пример се посочва земетресението с магнитуд 8,6 в Индийския океан през 2012 г. Изследвания на специалисти от Калифорнийския университет и Геоложката служба на САЩ показват, че след него са регистрирани сеизмични събития в различни части на света, включително в района на Долна Калифорния, Мексико.

При някои разломи активността е била отчетена до шест дни след основното земетресение.

Според съавтора на изследването Роланд Бюргман сеизмичните вълни могат да предизвикат поредица от по-малки трусове, които при определени условия да допринесат за по-големи разкъсвания в земната кора.

Учените обаче подчертават, че подобни явления са изключително редки.

Въпреки предупреждението на Бърнс няма научно потвърждение, че двете земетресения в Атлантическия океан ще доведат до разрушителен трус в Северна Америка.

Самата Геоложка служба на САЩ изрично посочва, че съвременната наука не разполага с надежден метод за предсказване на точната дата, място и магнитуд на бъдещо земетресение.

Затова и възможният ефект на доминото остава научна хипотеза, а не прогноза за неизбежно бедствие.