Учените са определили възрастта, когато човешките мозъчни клетки показват първите признаци на упадък. 

Изследователи от университета Stony Brook в САЩ са открили, че дегенерацията на мозъка става забележима от 44-годишна възраст и достига пик на 67. С остаряването на мозъка ни инсулинът има по-слаб ефект върху невроните, което означава, че по-малко глюкоза се консумира като енергия, пише Science Alert.

Според мозъчни сканирания и тестове, включващи 19 300 души, тази "критична възраст" настъпва средно около 44-годишна възраст. Това е моментът, когато дегенерацията започва да се забелязва, преди да достигне най-голямата си скорост на 67-годишна възраст. Въпреки това, когато човек навърши 90 години, скоростта на стареене на мозъка намалява.

Авторите на изследването казват, че откритията могат да бъдат полезни при идентифицирането на начини за подобряване на здравето на мозъка по-късно в живота.

„Разбирането точно кога и как се ускорява стареенето на мозъка ни дава стратегически времеви точки за интервенция. Идентифицирахме критичен прозорец в средата на живота, когато мозъкът започва да изпитва намален достъп до енергия, но преди да настъпи необратимо увреждане, по същество „завоят“ преди „счупването“, каза неврологът Лилиан Мухика-Пароди.

Екипът също успя да идентифицира потенциален ключов двигател на този срив: инсулинова резистентност в невроните. Резултатите предполагат, че с остаряването на мозъка ни инсулинът има по-малко влияние върху невроните, което означава, че по-малко глюкоза се използва за енергия, която след това започва да нарушава мозъчната сигнализация.

„На средна възраст невроните са подложени на метаболитен стрес поради недостатъчно гориво: те се борят и все още са жизнеспособни. Следователно осигуряването на алтернативно гориво по време на този критичен прозорец може да помогне за възстановяване на функцията“, обясни Лилиан.

Учените тествали тази хипотеза в група от 101 души, на които били дадени кетонови добавки, които повишават чувствителността на мозъчните клетки към инсулин и потискат метаболитните увреждания.

Деградацията на мозъка се стабилизира след добавяне на кетони, като най-голямо подобрение се наблюдава при хора на средна възраст (40 до 59 години). Това означава, че този тип лечение може да работи, но времето ще бъде от решаващо значение.

„Вместо да чакаме когнитивни симптоми, които може да не се появят, докато не бъдат нанесени значителни щети, бихме могли потенциално да идентифицираме рискови индивиди, използвайки неврометаболитни маркери и да се намесим по време на този критичен прозорец“, каза неврологът Ботонд Антал.