НАСА публикува успокояваща актуализация за астероида, за който имаше 4,3% вероятност да се сблъска с Луната след шест години.

По-ранни изчисления за траекторията на астероида 2024 YR4 предполагаха, че той може да се насочва към Луната, която играе ключова роля за поддържането на живота на Земята.

Учените обаче използваха нови наблюдения от космическия телескоп „Джеймс Уеб“ на НАСА и съобщиха добри новини.

Експерти от Центъра за изследване на близките до Земята обекти към НАСА успяха да прецизират изчисленията за орбитата на астероида и вече потвърждават, че той няма да удари Луната на 22 декември 2032 г.

Вместо това се очаква той да премине на около 21 200 км над повърхността на Луната.

Новите данни не са променили траекторията на астероида, а просто са подобрили точността на измерванията на учените, което им позволява по-прецизно да предвидят позицията му.

Екип, ръководен от Лабораторията по приложна физика на университета „Джонс Хопкинс“, се е фокусирал върху използването на телескопа „Уеб“, тъй като астероидът е бил изключително труден за наблюдение от миналата година насам.

Астероидът 2024 YR4 беше открит за първи път в края на 2024 г. от системата за ранно предупреждение за астероиди ATLAS в Чили. Първоначалните данни от проследяването показваха малка вероятност той да удари Земята, което привлече вниманието на учените.

Сега вече е ясно, че няма шанс той да се сблъска нито със Земята, нито с Луната.

Проф. Мартин Уорд, почетен професор по астрономия в университета „Дърам“, обясни:
„Начинът, по който се изчисляват процентите за вероятност от сблъсък, се базира на екстраполации на траекторията на астероида и позицията на Земята в момента, когато астероидът пристигне.

Тези изчисления стават по-точни с времето, тъй като получаваме повече данни.

Представете си го като кръг в небето (много по-голям от самия астероид). Посоката на бъдещото движение плюс позицията на Земята могат да доведат всяка линия от този кръг към Земята.

Повечето линии показват, че ще я пропусне, но някои биха довели до удар.“

Д-р Дарън Баскил, преподавател по физика и астрономия в университета на Съсекс, обясни защо е много трудно да се правят точни прогнози в космоса.

„Астероид преминава покрай Земята, в рамките на орбитата на Луната, обикновено веднъж месечно – което е много близо в космически мащаб.

Последният път това се случи, когато астероид с диаметър 26 метра премина покрай нас на 4 февруари 2025 г.“, каза д-р Баскил.

„Наблюдението на приближаващ се астероид е малко като дълъг удар в снукъра – не знаете дали топката ще влезе в джоба до последния момент и винаги има шанс тя да се удари в ръба и да пропусне.

Затова има толкова много несигурност около този астероид.

Разбира се, разстоянията в астрономията са много, много по-големи, което прави точните дългосрочни прогнози трудни.“

Превод: GlasNews.bg