Със сигурност всички можем да се съгласим, че градушките са едно от най-неприятните природни явления.

За разлика от снега, който изглежда красив, или от дъжда, който може дори да успокоява, ледените късове от небето са често опасни. Освен че тревожат шофьорите, страхуващи се за колите си, те дълго време създаваха проблеми и на учените – поне досега.

Досега се смяташе, че градушките се образуват чрез т.нар. „рециклиране“ – не в смисъла на разделно събиране на отпадъци, а като се движат многократно нагоре и надолу в буреносните облаци. Така се обясняваше и характерната им структура от редуващи се прозрачни и мътни ледени слоеве.

Но учени от Китайската академия на науките установили, че това е само част от процеса.
Изследователят Цинхун Джан от Пекинския университет анализирал 27 градушки от девет различни бури в Китай чрез метод, наречен анализ на стабилни изотопи. Тази техника позволява да се проследят „отпечатъците“, оставени от различните атмосферни слоеве, през които е преминала всяка градушка, като така се реконструира целият ѝ път до земята.

Резултатите били изненадващи – само една градушка следвала класическия „рециклиращ“ модел. Десет се образували по време на бавно падане, тринадесет се издигнали само веднъж, а три се движили почти хоризонтално.

Обикновено градушките се формират при температури между –30°C и –10°C, но Джан установил, че процесът може да започне още от –33,4°C и да достигне до –8,7°C. По-големите ледени късове все пак изискват поне едно издигане нагоре, което обяснява защо по-силните бури носят по-едра градушка.

Според изследователя това откритие може да подобри прогнозите и да помогне за по-точно предвиждане на риска от бури – важна стъпка за защита на хората и тяхната собственост.

Въпреки че науката вече разбира по-добре процеса на образуване на градушките, точните прогнози остават основната защита срещу разрушителните бури.

В САЩ щетите от градушки се оценяват на около 15 милиарда долара годишно, в сравнение с едва 1,2 милиарда през 90-те години, съобщава Weather Underground. Известно е, че в съвременната история на страната само трима души са загинали от падащи ледени късове, последният случай е от 2000 г.

„Това изследване променя из основи разбирането ни за формирането на градушките“, казва Джан.
„Излизайки отвъд предположенията и използвайки реални химични доказателства, изграждаме по-точна картина на тези разрушителни атмосферни явления.“

В проучването се отбелязва още, че градушките с подобен размер в рамките на една и съща буря обикновено се формират на еднаква височина, докато тези с диаметър над 25 мм преминават поне през един етап на издигане.

Превод: GlasNews.bg