Учени са идентифицирали група работни пчели, специално пригодени за изграждането на восъчното жилище на пчелата майка в кошера.

Работните пчели изпълняват безброй задачи - събират храна, отглеждат младите и се грижат за пчелата майка, която снася всички яйца. Ново изследване разкрива, че пчелите, отговорни за изграждането на дома ѝ, буквално предизвикват треска в телата си, за да стопят и смесят специфични химични вещества във восъка.

„Никой никога не е предполагал, че може да съществува специализирана група работнички, изграждащи тези царски клетки“, казва изследователката на пчели Джулия Боушър от Университета на Северна Дакота.

Тези наскоро открити пчели са по-млади и имат уникален модел на генна експресия, което ги прави особено подходящи за задачата. Получената клетка с форма на фъстък се отличава и по състава си - изградена е от по-мек восък с по-висока точка на топене от този, използван за домовете на работните пчели.

Пчелата майка се отглежда, хранена с маточно мляко, отделяно от жлезите на работните пчели, и учените дълго са вярвали, че именно храненето е основният ключ за появата ѝ. Новите резултати, публикувани в сряда в списание Nature, предполагат, че и средата може да играе роля.

За да проверят тази теория, изследователите отгледали ларви на пчелата майка в чашки, покрити или с царски, или с обикновен работнически восък. Въпреки че са хранени с маточно мляко, пчелите майки, отгледани в работнически восък, са по-дребни и не са оцелели толкова добре.

„В продължение на векове вярвахме, че „ти си това, което ядеш“ е единственото правило за създаване на пчелата майка. Нашето изследване пренаписва това правило, за да каже: „ти си и там, където живееш““, казва Кай Ван, съавтор на изследването от Китайската академия на земеделските науки.

Резултатите предлагат рядък поглед вътре в кошера, но въпросите остават. Медоносните пчели опрашват и осигуряват оцеляването на култури като боровинки, тиква, диня и бадеми. Необходими са допълнителни изследвания, за да се разбере повече за тайния живот на пчелите, изграждащи царски клетки, и точната комбинация от фактори, формиращи главата на кошера.

„Наистина бих искала да разбера повече за специфичния химичен състав на този восък и кои активни съставки пряко влияят върху растежа на пчелите майки“, казва Боушър.

Източник: Associated Press; превод GlasNews