Учените, които се опитват да върнат вълнестия мамут, създадоха вълнеста мишка.

Colossal Biosciences разкри планове си през 2021 г. за съживяване на вълнестия мамут - и по-късно на птицата додо - привличайки инвеститори, заглавия и критици.

Базираната в Тексас биотехнологична компания оттогава се фокусира върху идентифицирането на ключовите черти на изчезнали животни с цел генетичното им инженерство в живи животни, според главния изпълнителен директор Бен Лам.

Наред с връщането на видове, които са изчезнали, компанията се надява, че тяхната работа може да се използва за подпомагане на усилията за опазване.

Но други учени имат смесени възгледи за тяхната работа и дали тя ще бъде полезна.

Във вторник Colossal Biosciences каза, че нейните изследователи са редактирали седем гена в ембриони на мишки, за да създадат мишка с дълга, гъста, вълнеста коса.

Те нарекоха изключително косматия гризач „колосална вълнеста мишка“.

Сега компанията планира да модифицира генетично азиатски слонове, за да им придаде черти на вълнест мамут - но критиците твърдят, че това е различно от действителното връщане на вид от изчезване.

„Вие всъщност не възкресявате нищо – вие не връщате древното минало“, каза Кристофър Престън, експерт по дивата природа и околната среда в Университета на Монтана, който не участва в изследването.

Той добави: „Може да успеете да промените модела на косата на азиатски слон или да го адаптирате към студа, но това не връща вълнест мамут. Това променя азиатски слон.“

Резултатите все още не са публикувани в списание или проверени от независими учени.

Подвигът „от технологична гледна точка е доста готин“, каза Винсънт Линч, биолог от университета в Бъфало, който не участва в изследването.

Освен че на мишката е дадена различна коса, в прессъобщение от Colossal Biosciences се казва, че гризачът също е придобил ускорения метаболизъм на мазнините на вълнистия мамут.

Твърди се, че и двете вероятно са свързани със студоустойчивостта.

Тези генетични вариации вече присъстват в някои живи мишки, каза главният учен на компанията Бет Шапиро, добавяйки: „Сложихме ги всички заедно в една мишка“.

Компанията каза, че се е фокусирала първо върху мишки, за да потвърди, че процесът работи, преди потенциално да премине към ембрионите на азиатски слонове - най-близкият жив роднина на вълнестите мамути.

Въпреки това, тъй като азиатските слонове са застрашен вид, ще има много бюрокрация, преди каквито и да било планове да се придвижат напред, призна Лам.