Постепенната костна загуба започва при повечето хора след 25-30-годишна възраст, като пушачите и жените изпитват най-бърза костна загуба.

Според The ​​Conversation, цитирайки професора по биомедицина Хасмик Жасмин Самвелян, процесите на разрушаване и възстановяване на костите са балансирани при младите хора, но достигат пик между 25 и 30 години, след което разрушаването постепенно надделява над възстановяването. Това води до намаляване на костната плътност.

Въпреки че стареенето е основният рисков фактор, този процес може да се ускори от хормонални промени и начин на живот (тютюнопушене, алкохол и физическа неактивност). Дефицитът на витамин D и калций, някои медицински състояния и лекарства, като стероиди, също оказват значително влияние.