Начинът, по който усещаме вкуса на кафето, може да зависи не само от самата напитка, но и от това какво докосват ръцете ни. До този извод стигат учени от японския университет „Чуо“, чието изследване е публикувано в научното списание Multisensory Research.

Според резултатите текстурата на повърхността, върху която е поставена чашата, може да повлияе на възприятието за киселинността на кафето. По-конкретно, грапавата или гладката повърхност създава различни тактилни усещания, които мозъкът несъзнателно свързва с вкуса на напитката.

Досега множество изследвания са показвали, че цветът, формата и материалът на чашата могат да променят начина, по който възприемаме храната и напитките. Ролята на чисто тактилните усещания обаче - без участието на зрението и без контакт с устните - оставаше слабо проучена.

За експеримента учените създали два вида хартиени поставки за чаши. Едната била с грапава повърхност, обработена с шкурка, а другата - гладка, изработена от обикновена крафт хартия. И в двата случая чашите съдържали едно и също черно кафе, поднесено при температура 68 градуса.

В изследването участвали 92 доброволци със завързани очи, за да бъде изключено влиянието на зрението. Те дегустирали кафе от две чаши, които се различавали единствено по текстурата на поставката.

Резултатите изненадали дори авторите на проучването. Участниците, които първо държали чашата с грапавата поставка, а след това опитвали кафето от гладката, значително по-често определяли втората напитка като по-малко киселинна. Когато редът бил обърнат, този ефект не се наблюдавал.

Според учените причината се крие в начина, по който мозъкът обработва сетивната информация. Грапавите повърхности подсъзнателно се асоциират с по-рязък и тръпчив вкус, докато гладките създават усещане за мекота и деликатност. Така мозъкът може да промени възприятието за вкуса, въпреки че химичният състав на напитката остава напълно еднакъв.

Изследователите смятат, че откритието може да намери приложение не само при сервирането на кафе, но и при разработването на съдове, опаковки и продукти за хранителната индустрия. Предстоят нови експерименти, които ще проверят дали подобен ефект се наблюдава и при други храни и напитки.