Мелатонинът, известен като хормона на съня, може да има и друго полезно действие - да помага при хронична болка. Това показва изследване на учени от Университета в Сидни, цитирано от ScienceAlert.

Мелатонинът се произвежда естествено в организма в зависимост от вътрешния биологичен часовник и играе важна роля за регулирането на съня. Именно затова често се използва под формата на хранителни добавки като средство за подобряване на заспиването.

Австралийски изследователи обаче са установили, че процесите, предизвикани от мелатонина в мозъка, могат да допринасят и за намаляване на хроничната болка. Според резултатите от анализа хормонът може да облекчи хроничната мускулно-скелетна болка, която засяга мускули, кости, стави, сухожилия и връзки.

В някои случаи ефектът на мелатонина е бил сравним с този на други обезболяващи средства, включително опиоиди, нестероидни противовъзпалителни лекарства и парацетамол. Резултатите от проучването са публикувани в научното списание Pain.

Според водещия автор на изследването Канчао Ву откритията са особено значими, тъй като мелатонинът вече се използва широко и се смята за сравнително безопасен. Освен това неговото приложение може да помогне за ограничаване на употребата на по-рискови лекарства, които могат да предизвикат зависимост.

В анализираните проучвания са участвали общо 2028 души. Въпреки че отделните изследвания не са били достатъчно мащабни, за да дадат окончателни заключения, обобщеният анализ е показал ясна тенденция - мелатонинът средно е намалил интензивността на болката с около 9 точки по скала от 0 до 100.

Ефектът обаче е зависел от причината за болката. Не е установено статистически значимо влияние при хора с постоперативна болка, докато при пациенти с хронични болкови състояния е отчетен значителен обезболяващ ефект.

Учените съобщават и за някои нежелани реакции, сред които гадене, главоболие и световъртеж.

Според публикацията мелатонинът обикновено се счита за безопасен и добре поносим при краткосрочна употреба - най-често в рамките на един до два месеца. Все още обаче няма достатъчно данни за ефектите от продължителния му прием. Някои изследвания дори предполагат възможна връзка между дългосрочната употреба на мелатонин и развитието на сърдечна недостатъчност.

Авторите подчертават, че механизмът, чрез който мелатонинът може да влияе върху болката, все още не е напълно изяснен. Затова са необходими допълнителни изследвания, които да установят как точно действа хормонът и при кои пациенти може да бъде най-полезен.

Превод: GlasNews.bg