Първата в света ваксина срещу COVID-19 на растителна основа - на базата на тютюневото растение, получи одобрение от здравните власти на Канада.
Зад нея стои Medicago, биофармацевтична компания със седалище в Квебек. Мажоритарен собственик е една от големите японски фармацевтични компании - Mitsubishi Tanabe Pharma Corporation (MTPC) Group.
"Учените в Medicago разработиха успешна ваксина срещу сезонния грип, така че тяхната технология е доказана. Това е едно от нещата, върху които поставяме фокуса: как да използваме знанието, натрупано в досегашната ни дейност, и да го приложим в други области, които могат да подобрят живота на много хора", коментира Яцек Олчак, главен изпълнителен директор на Филип Морис Интернешънъл.
Ваксината Covifenz ще се поставя на хора на възраст от 18 до 64 години. През декември 2021 година новата ваксина показа 71% ефективност срещу множество варианти на вируса, обявиха от Medicago.
Тя е със 75% ефективност срещу силно заразния Делта вариант и с почти 89% ефективност срещу Гама варианта, открит в Бразилия.
По време на изпитванията, Омикрон вариантът не е бил разпространен и затова компанията планира допълнителни изпитвания за този щам.
"Вирусоподобните частици се отглеждат в растения, подобни на тютюневите растения, които могат да произведат големи количества вирусни частици за кратък период от време", обяснява пред Bloomberg д-р Суприя Шарма, главен медицински съветник в Министерство на здравеопазването на Канада.
Активните съставки на ваксината се състоят от частици, които "имитират шиповия протеин на вируса, който причинява COVID-19".
След като тези частици се инжектират в тялото, те задействат имунната система да произвежда антитела срещу вируса. Шарма добавя, че докато други ваксини, включително тези, които предпазват от HPV и хепатит B, използват вирусоподобни частици, ваксината COVID-19 на Medicago е първата, която използва технология на растителна основа.
В изпитанията са участвали 30 000 участници и в тези проучвания ваксината е била 100% ефективна. Самата тя действа най-добре, когато двете дози се поставят с интервал от 21 дни.
Medicago има сключен договор с канадското правителство за доставка на 76 милиона дози от ваксината и води разговори с други държави за сключване на договори, заяви Такаши Нагао, главен изпълнителен директор на компанията.
Ваксината се транспортира по-лесно от конкурентните й РНК- ваксини, като препаратите на Pfizer и Moderna, тъй като не трябва да се съхранява при много ниски температури.
