Изследователи от различни държави се опитват да открият причината, поради която някои видове рак се срещат все по-често при по-млади хора. Ново проучване на международния екип PROSPECT, предполага, че една от възможните причини е ускореното биологично стареене.

Според учените младите поколения остаряват биологично по-бързо от предишните, а това се свързва с по-висок риск от развитие на определени видове рак в по-ранна възраст.

Изследването открива и връзка между биологичната възраст на отделни органи и конкретни онкологични заболявания. Например по-силно „остарялата“ имунна система е свързана с по-висок риск от рак на белия дроб в ранна възраст, докато ускореното стареене на мастната тъкан се асоциира с повишен риск от ранен колоректален рак.

„Ако можем да установим кои млади хора са с най-висок риск, докато все още са здрави, ще можем да насочим към тях превенцията и ранното откриване на заболяването“, заявява д-р Ин Цао от Вашингтонския университет.

Какво представлява биологичната възраст?
Биологичната възраст показва доколко организмът е „износен“ спрямо реалната възраст на човека. Двама души на една и съща календарна възраст могат да имат различна биологична възраст в зависимост от начина си на живот, наследствеността и факторите на околната среда.

Например 50-годишен човек, който дълго време е пушил, може да има значително по-„стари“ бели дробове в сравнение с непушач на същата възраст.

Изчисляването на биологичната възраст не е лесно. Използват се различни методи, основани на изменения в ДНК, дължината на теломерите, биохимични показатели в кръвта или комбинация от няколко показателя.

В настоящото изследване учените използват два от най-надеждните метода – PhenoAge и KDM, които според обзор от 2025 г. най-добре предсказват риска от смъртност и проследяват процесите на стареене.

Данни от над 160 000 души
Екипът анализира информация за около 154 000 участници в британската база данни UK Biobank, както и за близо 10 000 души от американската програма All of Us.

Резултатите показват, че хората, родени между 1965 и 1974 г., имат средно по-висока биологична възраст от родените между 1950 и 1954 г., дори след отчитане на календарната им възраст.

Подобна тенденция е наблюдавана и в американската група, като там разликата е още по-изразена. Изследователите обаче отбелязват, че американската извадка е значително по-малка и затова резултатите трябва да се тълкуват по-внимателно.

По-висок риск от някои видове рак
Проучването установява, че всяко увеличение на биологичната възраст с едно стандартно отклонение е свързано с около 8% по-висок риск от развитие на солидни тумори в по-ранна възраст.

Учените подчертават, че това не означава, че младите хора са изложени на по-голям риск от възрастните. Напротив – ракът продължава да е много по-чест при по-възрастните. Според Cancer Research UK приблизително един на 1000 души между 20 и 40 години получава диагноза рак всяка година, докато при хората между 50 и 70 години честотата е около един на 100.

Според д-р Джиоти Нангалия от института Wellcome Sanger, която не е участвала в изследването, резултатите показват, че хората с по-висока биологична възраст може да имат леко повишен риск от някои видове рак.

„Измерванията на биологичната възраст вероятно отразяват комбинирания ефект на генетиката, начина на живот и факторите на околната среда. Необходими са още изследвания, за да разберем какво точно ни показват тези показатели“, казва тя.

От Cancer Grand Challenges също подчертават, че все още няма окончателен отговор защо случаите на рак при по-млади хора се увеличават.

„Все още не знаем какво стои зад нарастването на ранните онкологични заболявания по света. Но подобни изследвания постепенно ни помагат да сглобим цялата картина и показват, че рискът от рак може да се влияе не само от измененията в отделните клетки, но и от процесите на стареене в целия организъм“, посочва директорът на инициативата Дейвид Скот.

Превод: GlasNews.bg