Преди повече от 100 милиона години, по време на едно от най-големите вулканични изригвания на Земята, пореста скала е ерозирала и погълнала цяло море от вода. Това продължило хиляди години и в крайна сметка се образувал гигантски резервоар, сега заровен под водния стълб и морското дъно.
Изследователите вярват, че невероятен резервоар от вода е скрит дълбоко в земната кора край бреговете на Нова Зеландия. Екипът предполага, че това може да обясни защо в региона се случват бавни земетресения, пише Live Science.
Изследването е проведено от учени от Института по геофизика на Тексаския университет (UTIG). Учените са открили, че морската вода е уловена във вулканични скали, образувани преди около 120-125 милиона години по време на периода ранна креда, когато струя лава с размерите на Съединените щати е пробила земната кора и се е втвърдила. В резултат на това се образува обширно плато. С течение на времето дебели слоеве седимент покрили тези скали и погребали всички следи от експлозива на около 3 километра под морското дъно на Тихия океан.
По време на проучването екипът картографира линия на разлом по източното крайбрежие на Северния остров на Нова Зеландия. Оказа се, че тези древни скали са необичайно „мокри“, като водата съставлява почти половината от обема на сондажите, пробити от времето на океана.
Според водещия автор на изследването, морския геофизик и сеизмолог Андрю Гейс, нормалната океанска кора, която е на около 7-10 милиона години, би съдържала много по-малко вода.
Сега учените смятат, че плитките морета, заобикалящи древното вулканично плато, вероятно са превърнали скалите в пореста пчелна пита, която абсорбира вода и я съхранява като водоносен хоризонт. В продължение на хилядолетия тази влажна зона се трансформира, поглъщайки все повече и повече вода, докато скалите се смилат в глина и потъват по-дълбоко в земята.
Изследователите откриха този древен подводен резервоар на 15 километра от разлома Хикуранги или зоната на субдукция, където тихоокеанската тектонска плоча потъва под австралийската плоча. Триенето между тези две плочи води до необичайни и изключително бавни земетресения, които могат да продължат с месеци и да причинят малко щети на земната повърхност. Имайте предвид, че тези трусове, известни също като събития на „бавно приплъзване“, са изключително редки и се случват само на няколко места по света, включително североизточния Тихи океан, Япония, Мексико и Нова Зеландия.
Учените преди това са открили, че тези събития с бавно приплъзване обикновено са свързани с подземни водни запаси. Когато една тектонска плоча потъне под друга, водата в скалите може да създаде условия на високо налягане, които забавят процеса и предотвратяват внезапни промени.
Сега учените смятат, че новооткритият резервоар вероятно е отговорен за безобидните бавни земетресения, които се случват веднъж или два пъти годишно по разлома Хикуранги. Тази теория на екипа се основава на резултатите от лабораторни експерименти и е предсказана от някои компютърни симулации. В същото време, според директора на UTIG и професор в Департамента по земни и планетарни науки Демиан Сафер, има твърде малко полеви експерименти, за да се тества това в мащаба на тектоничните плочи.
