Високите цени на авиационното гориво биха могли да предизвикат „най-голямото увеличение на самолетните билети, бих казал, в историята на Европа“ догодина, заяви главният изпълнителен директор на Ryanair Майкъл О'Лиъри пред репортери във вторник.

Ако цените на горивата останат два пъти по-високи, отколкото преди войната на САЩ срещу Иран, О'Лиъри предупреди, че цените на билетите могат да се повишат с до 20%.

Досега договорите за хеджиране са фиксирали цените на горивата за голяма част от потреблението на авиокомпаниите. Това е помогнало на европейските превозвачи да избегнат рязко увеличение на цените на билетите, въпреки че цените на реактивното гориво се увеличиха повече от два пъти след прекъсванията на корабоплаването през Ормузкия проток от началото на войната в Близкия изток.

Но О'Лиъри каза, че повечето европейски авиокомпании нямат значително хеджиране през следващата година. „С навлизането ни в следващата година, ние сме хеджирани само с 15% на цена от 85 долара за барел. По принцип, ние сме нехеджирани до лятото на 2027 г.“, каза О'Лиъри пред POLITICO в интервю преди пресконференция в Брюксел.

Договорите за хеджиране на Ryanair изтичат през април 2027 г. „Все още ще бъдем печеливши, макар и по-малко печеливши от сега, ако цените на петрола останат високи“, каза той.

О'Лиъри предупреди, че по-малкото налични места и по-високите цени на билетите могат да се превърнат в новата нормалност, тъй като все повече авиокомпании се сблъскват с финансови затруднения.

„Ще видите драстично по-малък капацитет тази зима и през лятото на 2027 г.“

Самата Ryanair съкращава 20 маршрута от Белгия тази зима в отговор на увеличението на националните авиационни данъци от 2 евро през 2025 г. на 7 евро от януари.

Покачването на цените на горивата също засилва противопоставянето на авиокомпанията на политиките на ЕС за климата, които според много превозвачи допринасят за вече нарастващите им оперативни разходи.

Ryanair отдавна се застъпваше за разширяване на системата за търговия с емисии на ЕС за всички полети до и от ЕС, призив, който О'Лиъри повтори във вторник.

„Незащитимо е, че... европейските граждани плащат всички тези екологични данъци, докато американците, азиатците и китайците кацат и излитат в Европа, напълно освободени от справедливия си дял от екологичните данъци.“ Той добави, че Ryanair ще плати 1,5 милиарда евро разходи за съответствие с ETS през 2026 г.

Той твърди, че схемата за търговия с емисии (ETS) трябва да обхваща и услугите на дълги разстояния, извършвани от европейски конкуренти като Lufthansa и Air France-KLM.

„И защо не? Това са най-скъпите полети в света. Те са и най-печелившите полети, които имат, защото са освободени от глупавото екологично данъчно облагане на Европа“, каза О'Лиъри.

Понастоящем ЕС прилага схемата за търговия с емисии (СТЕ) за емисиите от авиацията от полети в рамките на Европейското икономическо пространство, както и за полети до Швейцария и Обединеното кралство. Миналото лято Европейската комисия предложи да разшири ценообразуването на въглеродните емисии, считано от 2029 г., за полети, заминаващи от ЕС за дестинации в рамките на 5000 километра от летище Франкфурт, включително до Северна Африка и Близкия изток.

Предложението ще засегне полетите на Ryanair до дестинации като Мароко, като същевременно ще продължи да освобождава повечето услуги на дълги разстояния, извършвани от други авиокомпании до по-отдалечени дестинации като САЩ и Китай.