22-годишната Фийби Гейтс, дъщеря на милиардера и съосновател на Microsoft Бил Гейтс, случайно сподели в подкаста Call Her Daddy, че известният ѝ баща има разстройство от аутистичния спектър.
Когато водещата Алекс Купър попитала гостенката си какво е било преживяването ѝ да запознае мъжете си с баща си в дома ѝ, тя отговорила:
„За мъжа до мен е ужасно. За мен е смешно, защото баща ми е доста социално неловък. Както той вече каза, има синдром на Аспергер. Така че за мен е много смешно“, обърна внимание на отговора й The Independent.
69-годишният софтуерен инженер никога не е говорил публично за това, че има синдром на Аспергер, диагноза, поставяна преди това на някои аутисти. Оттогава терминът е комбиниран с други състояния в разстройство от аутистичния спектър (РАС). Хората с разстройства от аутистичния спектър (РАС) могат да изпитват социални и комуникативни трудности, обсесивни интереси и повтарящи се поведения.
В мемоарите си от 2025 г. „Изходен код“ Гейтс казва, че вярва, че щеше да му бъде поставена диагноза разстройство от аутистичния спектър (РАС), ако беше дете, което расте днес.
„Ако растях днес, вероятно щеше да ми бъде поставена диагноза „разстройство от аутистичния спектър“. Когато растях, фактът, че мозъците на някои хора обработват информацията по различен начин от други, не беше широко разбран. Родителите ми нямаха ориентири или учебници, които да им помогнат да разберат защо синът им е станал толкова обсебен от определени проекти, е пропускал социални сигнали и е можел да бъде груб и неподходящ, без да забелязва въздействието му върху другите“, каза Гейтс.
Бил също така отбеляза, че терминът „невродивергентен“, използван за описание на хора, чиито мозъци са формирани или работят по различен начин, се появява едва през 90-те години на миналия век.
Официалното тестване за разстройства от аутистичния спектър (РАС) не е въведено до 80-те години на миналия век, когато по това време то вече е на повече от 20 години.
За това как е осъзнал, че е различен от връстниците си. Гейтс каза в интервютата си:
„Винаги съм знаел, че съм различен и това е объркващо за хората по отношение на нивото и интензивността ми на енергия и простото ми излизане и изследване на нещата. И е малко объркващо, когато си дете, че си различен или хората реагират на теб по определен начин. Или социалните ти умения - разминаваш се в различни неща. Определено мисля, че начинът, по който родителите ми, вероятно донякъде неволно, без да знаят диагнозата, ми обясняваха нещата или ме подтикваха да общувам, беше наистина полезен.“
Гейтс за първи път чул предположението, че има разстройство от аутистичния спектър (РАС) преди около 25 години, когато някой го попитал за това.
„Спомням си, че си помислих: „Какво, по дяволите? Управлявам шибана компания.“ И тогава осъзнах, че всъщност това вероятно е вярно. „Искам да кажа, спектърът е объркващ“, обясни милиардерът.
