Президентът на Локомотив Христо Крушарски е спазил обещанието да премира солидно представителния отбор за влизане в първата шестица. Преди гостуването на Берое, загубено нещастно в последните секунди от черно-белите с 2:3, той е дал 50 хиляди лева отборен бонус за попадането сред първите шест отбора на А група. За спечелване на евроквота премията е 200 хиляди лева, които възпитаниците на Едуард Ераносян могат да заработят като спечелят Купата на България или се класират до четвърто място в края на сезона.

Ераносян излезе в Стара Загора със състав, който подсказваше, че мисли предимно за четвъртфинала за Купата срещу Лудогорец. Двубоят е в сряда от 20 часа на Лаута. Той остави на пейката невъзстановения Иван Горанов и като титуляр пусна ветерана Роберт Петров. Дани Кики, Димитър Везалов и Парвиз Умарбаев също останаха резерви. В хода на самия мач стана ясно, че Пауло Серджо е далеч от формата си от преди операцията, а Дино Мартинович остава мистерия въпреки трите си гола с черно-бялата фланелка.

С Мартинович и Серджо Локо инкасира два евтини гола през първото полувреме и при повече късмет заралии можеха да качат гостите на унизителна разлика преди почивката. След смяната на двамата пловдивският тим заигра по коренно различен начин. Кирил Котев и влезлият на смяна Димо Бакалов изравниха, а ако има нещо положително от поражението под Аязмото в събота, то това беше начинът, който черно-белите играха в оставащото време до края.

Въпреки че равенството устройваше пловдивчани, те продължиха да натискат и да търсят победата въпреки сервилната към домакините свирка на варненския дебелак Драгомир Драганов, който не отсъди чиста дузпа за поваляне на Бакалов. Играта на Локо през втората част вдъхна увереност, че при пълно себераздаване и малко повече късмет Лудогорец може да бъде победен на Лаута в сряда.