Ксавиър Кукс, една от звездите на баскетболния Sydney Kings, беше наказан с едномесечно спиране на игра след положителна проба за THC при състезателен допинг контрол, съобщи отборът. Санкцията, наложена от Sport Integrity Australia според австралийската национална антидопингова политика, приключи на 4 юли 2026 г., което позволи на Кукс да не пропусне мачове от Националната баскетболна лига (NBL).

30-годишният състезател, висок 2.03 метра, изигра шестия си сезон с Kings, като средно на мач реализира 13.6 точки, овладява 6.8 борби и дава 2.9 асистенции. Той беше част от отбора при спечелването на шампионската титла на NBL за 2026 г., което е трети трофей за него с клуба. През лятото Кукс игра в Пуерто Рико за Vaqueros de Bayamon, преди да се завърне в Сидни за началото на предсезонната подготовка.

Това е второ едномесечно наказание за Кукс от Sport Integrity Australia, след като през март 2025 г. той също беше спирал игра за различно нарушение, което го принуди да пропусне плей-ин мач в края на сезон 2024-25.

В изявление Кукс се извини на съотборниците си, феновете и клуба: "Поемам пълна отговорност за действията си и разбирам разочарованието, което съм причинил." Той благодари и на Hoops Capital, компанията, която управлява Kings, за оказаната подкрепа.

Главният изпълнителен директор на Hoops Capital, Марк Томпсън, заяви, че клубът спазва високи професионални стандарти и ще подкрепя играчите както при успехи, така и при трудности. Sydney Kings стартират новия сезон на 20 септември срещу Cairns Taipans.