Докато много държави тепърва преосмислят системите си за гражданска защита, финландската столица Хелзинки от десетилетия развива една от най-мащабните и модерни мрежи от убежища в Европа. Днес градът разполага с около 5500 убежища, които могат едновременно да приютят 955 000 души - значително повече от постоянното му население от около 700 000 жители.

Едно от най-впечатляващите съоръжения е убежището Мерихака, разположено на около 20–25 метра под земята в центъра на Хелзинки. В мирно време то функционира като обществен и спортен комплекс с фитнес зали, игрища за минифутбол и флорбол, детска площадка и паркинг. При необходимост обаче пространството от близо 15 000 кв. м може да бъде преобразувано в убежище за 6000 души в рамките на 72 часа.

„Градът изгражда съоръжения за извънредни ситуации, но ги отдава под наем през нормалните времена“, обяснява Юка-Пека Шрьодерус от Спасителната служба на Хелзинки. По думите му този модел гарантира, че инфраструктурата се използва ежедневно, поддържа се в изправност, а жителите знаят предварително къде трябва да се укрият при криза.

Комплексът е защитен с два слоя масивни стоманени врати - едните са проектирани да издържат на мощни взривни вълни, а другите предпазват от радиоактивни, химически и биологични заплахи. Убежището разполага със собствено електрозахранване, резервни водоизточници, системи за филтриране на въздуха и санитарна инфраструктура. Подготвени са около 2000 легла, а функционирането му при извънредна ситуация ще се осигурява от около 100 спасители и 200 доброволци.

Храна не се складира в убежищата. Вместо това финландските власти препоръчват всяко домакинство да поддържа запас от вода, храна, лекарства и автономни източници на енергия за поне три дни.

„Това не е хотел, а безопасно място“, подчертава Шрьодерус. Домашни любимци по правило не се допускат, като собствениците са съветвани да ги оставят у дома с достатъчно вода и храна.

Системата е част от националната стратегия за гражданска защита на Финландия. В страната има около 50 500 убежища, които могат да осигурят подслон на приблизително 4,8 милиона души, или около 85% от населението. Финландското законодателство изисква изграждането на убежища във всички нови жилищни и търговски сгради с площ над 1200 кв. м, като те трябва да могат да бъдат приведени в готовност за не повече от 72 часа.

Историята на тази система започва още през 1939 г. След Втората световна война и Студената война Финландия не прекратява изграждането и модернизацията на убежищата - политика, която днес привлича интереса на десетки държави, търсещи модели за повишаване на гражданската си устойчивост.