Ускорителят на космическата ракета „Старшип“ на компанията SpaceX избухна в огромно огнено кълбо над Мексиканския залив, след като възникна проблем при завръщането му към Земята. Инцидентът провали една от основните цели на поредния изпитателен полет, но самият космически кораб успя да достигне орбита.

Ракетата беше изстреляна от космическата база на SpaceX в Тексас в петък. Това беше 15-ият изпитателен полет на системата, при който компанията на Илон Мъск планираше за първи път да върне и двете степени на ракетата за повторна употреба.

Първоначално всичко протекло по план. Ускорителят „Супер Хеви“ се отделил успешно от космическия кораб и започнал обратния си полет към стартовата площадка, където трябвало да бъде уловен от огромните механични рамена на специална кула.

Малко повече от шест минути след изстрелването обаче възникнал технически проблем и ръководителите на полета променили маршрута му към Мексиканския залив. Вместо да се върне на площадката, ускорителят се спуснал към водата и избухнал в пламъци.

Кадри от изпитанието показват зрелищния взрив над морската повърхност, съобщава CBS News. Според информацията остатъчното гориво се е възпламенило при спускането на ускорителя.

Въпреки неуспешното му завръщане, горната степен на „Старшип“ продължила полета си и достигнала планираната орбита. Мисията включва извеждането на 26 нови спътника „Старлинк“.

Предвижда се космическият кораб да остане в орбита около 22 часа, след което да направи опит да се върне на стартовата площадка в Тексас. Ако маневрата бъде успешна, това ще е първото улавяне на самия кораб с механичните рамена на кулата.

SpaceX разработва „Старшип“ като напълно използваема многократно ракетна система за бъдещи мисии до Луната и Марс. Компанията вече е успявала да улови ускорители при предишни изпитания, но този път се опитваше да приложи технологията и към модернизираната им версия.