Авиокомпаниите орязаха 2 млн. места от разписанията си за май заради растящите опасения от недостиг на авиационно гориво и хаоса във въздушния транспорт след началото на войната в Иран. Само за последните две седмици глобалните превозвачи са премахнали огромен капацитет от полетните си графици, съобщава Financial Times, позовавайки се на данни на анализаторската компания Cirium.

Хиляди полети вече са отменени, а част от авиокомпаниите пренасочват маршрутите си към по-малки или по-икономични самолети, за да намалят разхода на гориво. Решенията идват на фона на засилени опасения, че доставките на авиационно гориво могат да бъдат нарушени през следващите седмици.

От началото на войната в Иран в края на февруари цената на авиационното гориво се е удвоила. Това принуждава авиокомпаниите да увеличават цените на билетите и да преработват разписанията си. Допълнителен удар върху глобалния въздушен транспорт нанесе и затварянето на летища в Персийския залив, които досега обслужваха около една трета от европейските пътувания към Азия.

Превозвачите от Залива, сред които Emirates, Etihad и Qatar Airways, все още се възстановяват от първоначалните ограничения след началото на конфликта. Данните на Cirium показват, че те са преработили графиците си за май, включително чрез отмяна на полети и намаляване на капацитета по ключови маршрути.

Общият брой на местата, предлагани от всички авиокомпании през май, е спаднал от 132 млн. на 130 млн. между средата и края на април. Международни превозвачи като British Airways, United, Air China и японската ANA също променят мрежите си, за да облекчат задръстванията в глобалния въздушен трафик и да ограничат разходите за гориво.

„Никоя европейска авиокомпания няма да изпрати самолет до Азия, за да обере търсенето от Залива, и да се окаже блокирана там без гориво за връщане“, каза авиационният анализатор Джон Стрикланд.

„Ценообразуването на авиационното гориво винаги е било променливо, но не мисля, че в моето време някога е стоял въпросът за недостиг.“

Air France съобщи, че е била помолена да не добавя допълнителни полети до Сингапур и летище „Ханеда“ в Токио. Причината е, че двата големи азиатски хъба се опитват да ограничат използването на гориво. Азия е сред най-засегнатите региони, тъй като е силно зависима от доставки през Ормузкия пролив, който остава почти блокиран заради заплахата от ирански атаки и американска военноморска блокада.

„Прекъсването на тези потоци създаде значителни дисбаланси в глобалното предлагане и търсене на пътувания“, каза Бен Смит, главен изпълнителен директор на Air France-KLM.

В Южна Корея също отчитат сериозен натиск върху авиационния сектор. „Цената и търсенето“ на гориво станаха „много по-значими“, откакто започна конфликтът, заяви пред FT Бум-хо Ким, и.д. главен изпълнителен директор на летище Инчхон в Сеул.

„Опитваме се да намерим всякакви решения за пътниците“, каза той.

Виетнам вече въведе частично нормиране на авиационното гориво. Японските авиокомпании се възползват от по-високото търсене на директни полети към Европа, но предупреждават, че ще бъдат засегнати от значително по-високи такси за гориво. ANA очаква допълнителни разходи от 650 млн. паунда до март следващата година, а Japan Air прогнозира спад на печалбата с една пета заради поскъпването.

Американската Delta Air Lines е съкратила 3,5% от мрежата си през второто тримесечие, за да пести гориво. EasyJet и Virgin Atlantic също предупредиха за натиск върху приходите си по време на кризата. Германската Lufthansa е сред най-засегнатите превозвачи и е съкратила 20 000 полета между май и октомври, тъй като високите разходи за авиационно гориво са направили част от маршрутите нерентабилни.

Turkish Airlines, чийто център в Истанбул остава напълно оперативен, е съкратила най-голям капацитет от места сред всички авиокомпании през последните две седмици, показва анализът на Cirium. Компанията обаче може да спечели при дългосрочно прекъсване на полетите през Залива, тъй като Истанбул остава важна алтернатива за връзки между Европа и Азия.

Air China е на второ място по брой отменени места, след като е намалила полети, включително вътрешни линии между Чънду и Пекин. Emirates, която работи с около две трети от капацитета си отпреди конфликта, също е намалила самолетите по някои основни маршрути. По данни на Cirium компанията все още използва Airbus A380 от Дубай до Брисбън, но е премахнала Boeing 777 от същия маршрут.

Натискът върху авиокомпаниите идва едновременно от по-слабото търсене и по-високите разходи. Затова превозвачите все по-често използват по-малки и по-икономични самолети. Etihad например е заменила Airbus A350 с Boeing 787 по маршрута между Абу Даби и Хонконг.

В същото време някои линии получават по-големи самолети заради засиленото търсене на директни полети между Европа и Азия. Air France вече използва по-голяма версия на Boeing 777 по маршрута до Мумбай, а Air China е разположила по-голям 777 по линията от Лондон „Хийтроу“ до Пекин. Криза с авиационното гориво обаче продължава да пренарежда глобалните разписания и да повишава риска от нови отменени полети през май.