Тропическите циклони - известни като урагани, тайфуни или циклони в зависимост от региона - са сред най-разрушителните природни явления на планетата. Но има едно място, което никога не е виждало ураган: екваторът.

Причината е свързана с въртенето на Земята - по-конкретно с т.нар. сила на Кориолис. Това е инерциална сила, която възниква при движение на тела в система, въртяща се около собствената си ос. В Северното полукълбо тя накарва въздуха да се завихря обратно на часовниковата стрелка, а в Южното - по часовниковата. Именно тя придава на ураганите характерната им спирална форма.

На екватора обаче силата на Кориолис е нула. Това означава, че бурното атмосферно налягане там не може да се „завие" в ураган. Затова ураганите рядко се образуват в радиус от 300 километра около екватора - а пресичането му е практически невъзможно. За да го направи, един ураган би трябвало да спре, да смени посоката на въртене и да продължи в обратна посока — нещо, което надхвърля физическите ограничения на тези явления.

Гари Барнс, професор по метеорология в Хавайския университет, обяснява, че теоретично е мислимо достатъчно силна буря да преодолее слабата сила на Кориолис близо до екватора - но на практика никога не е наблюдавано подобно нещо. Най-близо до екватора се е доближил тайфун Вамей през 2003 г., който се е въртял само на 150 километра северно от него - изключение, което се случва по-рядко от веднъж в столетие.

Екваторът действа като невидима граница. Без въртенето, осигурявано от силата на Кориолис, структурата на урагана просто не може да издържи прехода.


Източник: IFLScience; Превод: GlasNews