Туристите са призовани временно да не пътуват до Кауай, след като ураганът „Лоуел“ нанесе тежки поражения на един от най-живописните острови на Хавай. Хиляди домакинства и хотели остават без електричество, пътища са разрушени, а възстановителните екипи продължават да разчистват паднали дървета, електрически стълбове и отломки.

„Лоуел“ не премина директно над острова, но мощните му ветрове, проливните дъждове и огромните вълни удариха крайбрежието. Бурният прилив заля хотели, събори стени на къщи, повреди пристанища и изхвърли пясък и скални късове върху пътищата, пише Associated Press.

Най-малко две смъртни случаи на Хавайските острови са свързани с бурята. Тялото на 74-годишен мъж е открито край брега в южната част на Кауай. Властите предполагат, че той е станал жертва на бурния прилив. На остров Оаху друг мъж загина, след като голямо дърво падна върху палатката му.

На основното летище на Кауай в Лихуе се образуваха дълги опашки от хора, опитващи се да напуснат острова. Част от крайбрежните курорти временно затвориха врати заради липсата на ток и нанесените щети.

Туристическата служба на Хавай призова пътуващите да отложат почивките си на Кауай или да изберат друг остров от архипелага.

„Надяваме се посетителите да променят плановете си, вместо изцяло да отменят пътуването си до Хавай“, заяви временно изпълняващата длъжността ръководител на туристическата служба Каролайн Андерсън.

Властите уточняват, че пораженията не са еднакво тежки навсякъде. Някои райони, включително части от Поипу, остават достъпни, но туристите трябва предварително да се свържат със своите хотели, авиокомпании и домакини. Все още няма обявена дата, след която посещенията на Кауай ще могат да бъдат възобновени нормално.

Местните жители настояалам островът да получи време за възстановяване. Служители на заведения приготвят безплатна храна с помощта на генератори и газови уреди. Само екипът на местен ресторант е раздал близо 600 порции на хора без ток и възможност да си приготвят храна.

Кризата удря тежко икономиката на Кауай, където туризмът осигурява приблизително четири от всеки десет работни места. Въпреки това местни предприемачи заявяват, че възстановяването на електричеството и водоснабдяването за жителите трябва да бъде преди връщането на туристите.

Поражения има и на остров Ланай, където ураганът извади от строя единственото товарно пристанище. През него се доставят основната част от храната и горивата за около 3300 жители. Очаква се ремонтът да продължи близо две седмици, а властите търсят алтернативни маршрути за снабдяване.

Губернаторът на Хавай Джош Грийн поиска от президента Доналд Тръмп да обяви голямо бедствие, за да бъде ускорено отпускането на федерална помощ. Според предварителните оценки разрушенията по инфраструктурата, домовете и бизнеса може да се окажат най-тежките за архипелага след опустошителния ураган „Иники“ през 1992 г.