Главният военачалник на Тайван загина при катастрофа с хеликоптер, съобщи Министерството на отбраната, само няколко дни преди островът да отиде до урните, за да избере нов президент.

Шефът на генералния щаб Шен И-минг е бил сред 8 други главнокомандващи - включително трима топ генерали - загинали, когато техният хеликоптер „Блек Хоук“ се разби в планините край Тайпе.

62-годишният генерал и неговият антураж са били на рутинна мисия за посещение на войници в североизточен окръг, когато инцидентът се случил.

"Петима са оцелели, докато останалите осем на борда са загинали. Ние сме дълбоко опечалени... и изказваме съболезнованията на техните семейства", заяви командирът на ВВС на Тайван.

Кабинетът на президента Цай Инуън обяви, че ще отмени всички кампании в период от три дни след трагедията.

"Като президентът Цай, така и екипът на кабинета, ще се съсредоточат върху спасителните операции, както и в изясняване на причината за инцидента", се казва в изявление.