Димът от горските пожари се превръща във все по-сериозна заплаха за човешкото здраве, а екстремните епизоди на замърсяване, причинени от огъня, вече са три пъти по-чести в сравнение с 90-те години. За това предупреждава Световната метеорологична организация (СМО) в новия си годишен доклад за качеството на въздуха и климата, публикуван на 7 септември.

Проучване, цитирано в доклада, свързва екстремния дим от пожари с близо 100 000 допълнителни смъртни случая годишно в периода 2010–2018 г. Експертите предупреждават, че дори тази оценка може да е занижена.

Една от най-големите опасности са фините прахови частици PM2.5. Размерът им е под 2,5 микрометра, което им позволява да проникват дълбоко в белите дробове и да навлизат в кръвообращението.

Проблемът става все по-видим на фона на усилията за по-чист въздух. Докато ограниченията върху промишлените и транспортните емисии в Европа и Северна Америка намаляват замърсяването от тези източници, излагането на PM2.5 от горски пожари се увеличава.

Още по-тревожен е изводът, че стандартните модели за оценка на риска може сериозно да подценяват опасността. Според епидемиологично проучване, посочено от СМО, смъртността, свързана с горските пожари, може да бъде подценявана с до 93%, тъй като моделите не отчитат достатъчно по-високата токсичност на частиците в дима.

През 2025 г. концентрациите на PM2.5 са били над дългосрочните средни стойности в Северна Канада, части от Русия и Западна и Централна Африка заради засилената активност на пожарите. Северозападна Испания също се е превърнала в гореща точка след изключително тежките пожари в края на лятото.

СМО предупреждава и за друг ефект от все по-честите горещи вълни - увеличаването на приземния озон. Високите температури, застоялият въздух и силната слънчева радиация благоприятстват образуването му, а продължителното излагане се свързва с по-висока смъртност, най-вече от респираторни заболявания.

Според организацията постигането на препоръчаните от Световната здравна организация нива за качество на въздуха ще става все по-трудно, тъй като условията за екстремни пожари се очаква да се засилват.

Превод: GlasNews