Американският президент Доналд Тръмп приветства освобождаването на 74-годишния Стивън Хъбард, прекарал повече от четири години в руски плен и затвор. Според държавния глава решението на Владимир Путин е дошло след негова лична молба, а Вашингтон не е направил никакви отстъпки в замяна.

Хъбард, бивш учител от щата Мичиган, е бил задържан през април 2022 г. в украинския град Изюм. Руските власти го обвиняват, че е участвал във военните действия на страната на Украйна като наемник. През 2024 г. той е осъден на шест години и десет месеца лишаване от свобода след съдебен процес при закрити врата.

Семейството и американският му адвокат оспорват обвиненията. Според защитата Хъбард не е участвал във военни формирования. Вашингтон официално определя задържането му като неправомерно.

Освобождаването му беше обявено днес по време на среща между Владимир Путин и специалния пратеник на американския президент Стив Уиткоф в Санкт Петербург, съобщава Reuters. Руският държавен глава заяви, че американецът вече се намира на летище „Пулково“, откъдето трябва да отпътува за родината си.

В публикация в социалната мрежа Truth Social Доналд Тръмп съобщи, че е поискал освобождаването на Хъбард лично от Путин по време на телефонен разговор миналата седмица. Президентът подчерта, че не се е наложила размяна на затворници и че Съединените щати не са предоставили нищо в замяна.

Тръмп отправи критики към предишната администрация на Джо Байдън, като заяви, че освобождаването е трябвало да се случи много по-рано. Той приветства завръщането на американеца у дома.

Още вчера американският президент загатна пред журналисти в Белия дом, че предстои развитие по случая. Тогава той заяви, че отдавна разговаря с Путин за съдбата на Хъбард и лично е настоявал за освобождаването му.

Случаят получи развитие на фона на продължаващите дипломатически контакти между Вашингтон и Москва за войната в Украйна. Срещата между Путин и Уиткоф в Санкт Петербург е част от тези усилия.

За Стивън Хъбард обаче най-важният резултат е друг - след повече от четири години в руски арест и затвор той най-после е на път към дома.