Стотици учени се споменават в наскоро публикувани имейли, свързани със скандалния финансист Джефри Епстийн. Той беше осъден през 2008 г. за склоняване на непълнолетна към проституция и почина през 2019 г. в затвор в Ню Йорк, след като беше арестуван по обвинения в трафик на хора с цел сексуална експлоатация.

Епстийн и Бил Гейтс искали да прекарат време с известна холивудска актриса

Епстийн активно търсел контакти с известни учени. Някои от тях приемали негови дарения за научни изследвания, а други били канени на луксозни срещи в имотите му. След разкриването на документите част от учените признаха, че контактите им с него са били сериозна грешка. Някои дори загубиха престижни позиции след последните разкрития на Министерството на правосъдието на САЩ.

Стивън Хокинг е сред споменатите имена в разсекретените файлове за Епстийн

Въпреки това не всички са приели предложенията му. Някои учени са отказали още в началото.

Един от тях е онкологът Дейвид Агус от Университета на Южна Калифорния. Той получава първия имейл от Епстийн през 2012 г., след като изнася лекция на TED. Финансистът предлага среща в Ню Йорк. След като проверява информация за него и научава за присъдата му от 2008 г., Агус решава да стои настрана. В продължение на години той отклонява поканите с оправданието, че е прекалено зает.

„Видях какво пише за него онлайн и реших просто да не се свързвам с такъв човек“, казва ученият.

Компютърният учен Скот Аарънсън от Тексаския университет в Остин също получава предложение за финансиране на изследвания. Емисар на Епстийн дори го кани на обяд и му предлага подкрепа за проект, свързан с криптография и ДНК.

Аарънсън първоначално бил заинтригуван, но майка му го предупредила да бъде внимателен. Той признава, че именно този съвет го е накарал да се откаже от всякакъв контакт.

„Ако не беше майка ми, вероятно щях да се включа в проекта и по-късно това щеше да бъде много неудобно за мен“, казва той.

Сред учените, които са отказали контакт с Епстийн, е и теоретичният физик Шон Карол от университета „Джонс Хопкинс“. През 2010 г. той дори разговаря по телефона с Епстийн по време на вечеря с общ познат. По-късно получава покана за научна конференция на частния остров на финансиста в Карибите.

Карол обаче отказва, след като разбира, че съпругата му няма да участва в дискусиите, а е поканена само „да пазарува с другите съпруги“. Той определя това отношение като обидно и сексистко.

„В края на живота си човек е сборът от решенията, които е взел, а не от парите, които е получил“, казва Карол.

Превод: GlasNews.bg