Повече от пет хилядолетия след смъртта си Йоци – прочутият Леден човек от Алпите – отново изненада учените. Международен екип изследователи успя да извлече живи студоустойчиви дрожди от неговото мумифицирано тяло и дори да ги използва за приготвянето на хляб с квас.

Откритието е част от мащабно проучване на микробиома на Йоци, публикувано в научното списание Microbiome. Изследването е проведено от специалисти на Eurac Research в Италия и разкрива, че мумията не е просто археологически артефакт, а своеобразна микробна екосистема, в която съжителстват древни и съвременни микроорганизми.

По-стар от пирамидите и все още жив: какво намериха учените в мумията на Йоци

Йоци е живял преди около 5300 години и е смятан за най-старата естествено запазена мумия в Европа. Останките му бяха открити през 1991 г. в Алпите, близо до границата между Италия и Австрия. Смята се, че е загинал след нападение, при което е бил прострелян със стрела.

При последното изследване учените откриват четири вида дрожди, способни да оцеляват при температури под нулата. Те са намерени върху кожата, в червата и във водата, образувана при частичното размразяване на мумията. Генетичните анализи показват, че тези микроорганизми вероятно са попаднали в тялото скоро след смъртта на Йоци и са го съпътствали през цялото му хилядолетно „пътешествие“ в леда.

След като успешно култивирали дрождите в лабораторни условия, учените решили да проверят дали могат да бъдат използвани за приготвяне на хляб. Първите опити били неуспешни, но след около три месеца работа получили качествена закваска.

„Получихме много, много добра закваска“, признава с усмивка водещият автор на изследването д-р Мохамед Сархан.

Експериментите обаче не спират дотук. На въпрос дали екипът обмисля да използва древната мая за производство на бира, Сархан отговаря лаконично: „В списъка е.“

Освен любопитния кулинарен аспект, откритието може да има и практическо приложение. Учените установили, че някои от дрождите могат да разграждат фенол – химично съединение, използвано при консервацията на мумията. Това поражда надежди, че в бъдеще тези микроорганизми биха могли да помогнат за пречистването на замърсени среди и опасни химически отпадъци.