Зъбното здраве често остава на заден план, когато сме фокусирани върху други заплахи за здравето ни като вируси или хронични заболявания. Въпреки това, специалисти предупреждават, че устната кухина е пряко свързана с общото ни здравословно състояние. Бактериите в нея могат не само да причинят кариеси и възпаления, но и да доведат до проблеми със сърцето или дори автоимунни заболявания като ревматоиден артрит. Според д-р Ким Кейпхарт, зъбна болка може дори да повлияе негативно на психичното здраве, което прави поддържането на добра орална хигиена още по-важно.

Някои храни и напитки обаче могат сериозно да увредят зъбите. Цитрусовите плодове например, макар и полезни заради витамин C, са силно киселинни и могат да разрушат зъбния емайл. Ледът, макар и на пръв поглед безвреден, може да доведе до пукнатини и счупвания на зъбите при хора, които го дъвчат. Лепкави бонбони като карамел, желирани изделия и дъвчащи сладки лесно се задържат по зъбите, затрудняват почистването и повишават риска от кариеси.

Други рискови храни са хлябът и соленките. Те се превръщат в захари, които бактериите в устата използват за да се размножават и увреждат емайла. Газирани и енергийни напитки пък са толкова киселинни, че зъболекарите сравняват въздействието им с това на батерийна киселина. Кафето също не остава назад – освен че оцветява зъбите, то е киселинно и често консумирано със захар, което допълнително вреди.

За щастие има и храни, които подпомагат зъбното здраве. Хрупкавите зеленчуци и плодове – моркови, ябълки, целина – механично почистват зъбите при дъвчене. Сиренето, освен че неутрализира киселините, е богато на калций и стимулира отделянето на слюнка – важен механизъм за защита на емайла. Полезни напитки са водата, млякото и зеленият чай, които поддържат правилния pH баланс в устната кухина.

Освен храната, важни са и навиците след хранене. Специалистите съветват да изплакваме устата си с вода или алкален разтвор веднага след ядене, но да изчакаме поне 30 минути преди да мием зъбите си, за да дадем време на слюнката да неутрализира киселините. Дъвченето на беззахарна дъвка с ксилитол също е препоръчително – тя потиска бактериите и стимулира слюнкоотделянето.

В заключение – зъбите не са просто визитна картичка на нашата усмивка. Те са огледало на цялостното ни здраве. Правилното хранене, редовната хигиена и информираността какво ни вреди са ключът към здрава и блестяща усмивка.