Ванилинът - ароматизиращо химично вещество, което често се използва в електронните цигари - може да повлияе на ранното ембрионално развитие, сочи лабораторно изследване, публикувано на 12 август 2026 г. в списанието Human Reproduction.

Констатациите предлагат възможно биологично обяснение за съобщаваните връзки между употребата на електронни цигари, трудностите със зачеването и спонтанните аборти.

Директното тестване на химикали от електронни цигари върху бременни жени и развиващи се ембриони би било едновременно непрактично и неетично. Вместо това изследователите експериментирали с човешки ембрионални стволови клетки, които наподобяват клетки, открити в човешки ембриони на около три седмици от развитието си.

Тъй като работата е проведена изцяло в лабораторни условия, учените предупреждават, че не може да се установи дали същите ефекти биха се наблюдавали при бременни жени или техните ембриони.

„Има малко разбиране за това как вейпингът може да повлияе на развиващите се ембриони при бременни жени, които използват електронни цигари. Затова предприехме това проучване, за да определим дали ванилинът, ароматизиращо химично вещество, често използвано във високи концентрации в електронните цигари, може да повлияе неблагоприятно на развитието на ранните човешки ембриони“, каза Прю Талбот, професор в катедрата по молекулярна, клетъчна и системна биология в Калифорнийския университет в Ривърсайд, която е ръководила изследването.

„Искахме да разберем как химикалите във вейп аерозолите могат да повлияят на ранните човешки ембриони и да идентифицираме вида вреда, която може да възникне“, допълни тя.

Учените се фокусирали върху ванилина, тъй като той често се използва във високи концентрации в течностите за електронни цигари. Изследователите знаели също, че ембрионалните клетки имат на повърхността си канал, наречен TRPV4, който вероятно би могъл да взаимодейства с веществото.

Талбот и д-р Шабнам Етемади - биолог по стволови клетки и компютърен специалист в Калифорнийския университет в Ривърсайд - изложили човешки ембрионални стволови клетки, отглеждани в лабораторни блюда, на различни количества ванилин.

Експериментите включвали наномоларни концентрации, представляващи по-ниска експозиция, и микромоларни концентрации, представляващи по-висока експозиция. Изследователите също така използвали вещества, които блокират TRPV4, за да проверят дали именно този канал е отговорен за наблюдаваните ефекти.

Ембрионалните стволови клетки имат способността потенциално да се развият във всеки тип клетки в човешкото тяло. По време на нормалното ембрионално развитие те дават начало на три основни групи клетки - ендодерма, ектодерма и мезодерма.

„Открихме, че микромоларните концентрации са склонни да убиват клетките. Наномоларните концентрации водят до загуба на плурипотентност на клетките, което е способността им да се развиват във всички видове клетки“, каза проф. Талбот.

Според нея ванилинът е довел и до диференциация на стволовите клетки в ендодерма, вместо в ектодерма или мезодерма. Ендодермата е ембрионална тъкан, която дава начало на лигавицата на червата и дихателните тъкани.

„Тези промени са потенциално много сериозни и биха могли да предотвратят нормалното развитие на ембрионите“, допълва проф. Талбот.

Когато учените блокирали TRPV4, ванилинът вече не предизвиквал същите ефекти върху стволовите клетки. Според изследователите това сочи, че именно този канал е пътят, по който веществото въздейства върху клетките.

„Нашите данни предсказват, че наномоларни концентрации на ванилин могат да достигнат до ембриона при бременни жени, които пушат електронни цигари“, каза проф. Талбот.

Тя обясни, че при тези концентрации ванилинът се свързва с TRPV4 на повърхността на ембрионалните клетки, което позволява бърз приток на калций. Това от своя страна активира процеси, водещи до загуба на плурипотентност и диференциация на ембрионалните стволови клетки в ендодерма.

При нормално развитие ембрионалните стволови клетки би трябвало да образуват три основни типа клетки - ендодерма, ектодерма и мезодерма. Според учените при липса на ектодерма нервната система не би могла да се развие, а при липса на мезодерма няма да се развият нормално редица тъкани, включително мускулите.

Изследователите призовават жените да бъдат предпазливи, тъй като не винаги са наясно с всички химикали, които се съдържат във вейп продуктите.

„Нашите открития показват, че те трябва да бъдат предпазливи и лекарите да ги съветват да не пушат вейпове по време на бременност, особено ако имат проблеми със зачеването или преживяват спонтанен аборт“, посочва проф. Талбот.

Според авторите на изследването регулаторните политики обикновено се основават на данни, получени при възрастни хора или от възрастни клетки. Пренаталните етапи на развитие обаче обикновено са сред най-чувствителните към химикалите в околната среда.

„При установяване на политики за употреба и разпространение на електронни цигари би било препоръчително да се вземе предвид дали и как продуктите увреждат нероденото дете. Регулаторните агенции трябва да обмислят задължителното разкриване на съставките върху опаковките на електронните цигари“, смятат изследователите.

Екипът вече е изследвал и ментоловия аромат в електронните цигари и е установил, че той допринася за развитието на респираторни заболявания при хората. В момента учените проучват WS-23 - синтетичен охлаждащ химикал, който също често се използва във вейп продуктите, както и ефектите на ментола и WS-23 върху диференциацията на ембрионалните клетки.

Въпреки това остават няколко важни неясноти. Лабораторните експерименти не могат да докажат, че човешките ембриони, изложени на ванилин по време на бременност, биха реагирали по същия начин. Проучването също така не оценява какви биха били последиците от многократно излагане на веществото в продължение на дни, седмици, месеци или години.

Изследователите отбелязват, че ефектите от продължителното излагане биха могли да бъдат по-значителни.

Превод: GlasNews.bg