Един от основните атрибути на коледните и новогодишните празници е зеленият пухкав смърч, който добавя своя жар към домашния уют. В навечерието на Нова година учените решиха да открехнат още повече завесата и да разкажат как и защо коледните елхи са развили своите очарователни пирамидални форми, пише Earth Sky .

Изследователите предполагат, че хората ще се радват да научат малко повече за вечнозелените коледни елхи. Вечнозелените дървета включват смърчове, борове и ели, общо известни като иглолистни дървета. Любопитно е, че това семейство включва както най-малките, така и най-високите дървета в света - общо има повече от 500 вида.

Отличителна черта на иглолистните дървета са техните листа. Тези дървета нямат широки и плоски листа, но обикновено техните "листа" са иглени или люспести. Учените отбелязват, че тази форма всъщност е предимство - често членовете на това семейство растат в климат, характеризиращ се с абразивни, издухващи ледени кристали.

Най-интересен обаче според изследователите е въпросът - защо имат формата на пирамида: Всъщност има много логично обяснение за това - като правило иглолистните дървета растат в различни части на света, с изключение на Антарктида. Най-често обаче те се срещат на места със сурови зими - учените смятат, че дърветата са еволюирали формата си, за да могат да издържат на стихиите и купищата суграшица.

По правило иглолистните дървета имат плитки корени. Тоест, те нямат дълги, силни корени, които биха им позволили да се задържат на силни пориви на вятъра. Затова иглолистните са развили пирамидална форма – оказва се, че това е начинът им да се държат изправени.

Но дори и това не е всичко. Изследователите открили, че тяхната форма помага на иглолистните дървета да получат повече светлина в региони, където дневните часове могат да бъдат твърде кратки. Всичко е много просто - горните клони не закриват долните, те са парагади с отворени зони между слоевете. Всичко това помага на вятъра да преминава и дървото да получава достатъчно светлина, особено когато слънчевата светлина пада под нисък ъгъл, както често се случва през зимните месеци.

Изследователите посочват, че пирамидалната форма на коледната елха всъщност е жизненоважна за дървото - тя му помага да процъфтява при ветровити и снежни условия и също така помага на долните клони да получат точното количество слънчева светлина.

Превод: GlasNews