Както отбелязва медията, дипломатът е уверил, че изборът на изтребителя F-16 да замени намиращите се в момента на въоръжение на българските ВВС МиГ-29 e „суверенно българско решение и САЩ не са оказвали никакъв натиск върху властите на нашата страна.
„Не крием факта, че считаме F-16 за най-добрия избор. Но заявявам категорично, че не е имало никакъв лобизъм. Правителството на САЩ действително поощряваше България да модернизира армията си, ни ние сме оказвали натиск никога на никой“, заяви Рубин.
Както отбелязва REGNUM, дипломатът е признал, че първоначалната цена на американския самолет е по-висока от тази на другите изтребители, които са разглеждани като варианти от София.
Заедно с това Рубин посочи, че „в тази цена влиза всичко – въоръжението, обучението, поддръжката, инфраструктурата, както и сътрудничеството със САЩ за много десетилетия напред“.
Руската агенция припомня, че през януари Народното събрание одобри започването на преговори със САЩ за закупуване на многоцелеви бойни самолети F-16V Block 70 за нуждите на ВВС. Един месец по-рано започване на консултации със САЩ препоръча междуведомствената комисия на Министерството на отбраната на България.
REGNUM обръща внимание, че решението е предизвикало критики от страна на президента Румен Радев, който определи избора на американския изтребител за „триумф на лобизма“. По неговото мнение, изборът на самолета не е бил прозрачен и обективен, а плановете за провеждане на демократична процедура, при която да бъде избрано най-доброто предложение „претърпя провал“. В резултат, както заяви президентът, действията на правителството са „опорочили“ модернизацията на армията.
Медията припомня също, че през 2014 година бе утвърдена концепцията „България в НАТО – 2020“, предвиждаща пълен отказ от използването на съветски/руски изтребители и хеликоптери за целите на обезпечаването на „военна независимост“ от Русия. При това въпросът за закупуване на нови изтребители, които да заменят използваните днес МиГ-29 остана открит няколко години – както заради недостига на средства в бюджета, така и заради политизацията на този въпрос и постоянните спорове по него в правителството.
REGNUM отбелязва, че американската оферта превишава сумата от 920 милиона евро, която първоначално искаше да плати България. По-рано от Вашингтон заявиха, че са готови да предоставят на София по-добри условия, но не бяха разкрити никакви подробности.
Първата среща по въпроса между представители на САЩ и България трябва да се състои на 14 февруари в Брюксел.
Превод и редакция: Иван Христов
